Книга Злодей, который меня убил 2, страница 138 – Кира Иствуд

— Хорошо… Хорошо! А круг смертей?

— Разорвётся, когда погибнет создатель моей тюрьмы.

— А твоя свобода?

— Когда дело примет опасный оборот, просто разрешишь мне уйти.

— Что?! Как это?!

— Ты поймёшь, — кривит красивые губы рогатый демон. И вдруг оказавшись рядом, неожиданно обнимает за талию и накрывает мои глаза ладонью. — А теперь… пора вернуться в прошлое, принцесса!

Рука демона заслоняет собою свет. Сначала я перестаю видеть, потом слышать, а затем и чувствовать. На несколько долгих секунд всё во мне замирает. Сердце не бьётся, кровь не течёт по венам, а мысли вязнут в янтаре безвременья.

«Тик-так, тик-так, — раздаётся в сознании вкрадчивый голос Клоинфарна. — Приготовься, принцесса-кролик».

И тут меня подбрасывает вверх, так что внутренности подпрыгивают к горлу. Воздух вновь врывается в лёгкие, обжигая гортань холодом. Уши закладывает от гомона, от невыносимо громкой музыки! В нос ударяет смесь всевозможных запахов.

Дезориентированная, растерянная, я пытаюсь проморгаться. Перед глазами плывут мутные пятна, будто смотрю через заляпанное жирными пальцами стекло.

Когда зрение, наконец, возвращается, я обнаруживаю себя под ночным небом, в окружении невест отбора. Я сижу на длинной скамье, с которой едва не падаю от навалившегося шока. Но кто-то удерживает за руку.

— Николь, ты чего? — спрашивает Нанетт, беспокойно заглядывая в лицо. — Тебе плохо?

— Н-нанетт, — бормочу, выдыхая пар. — Нанетт! О боги!

Я бросаюсь обнять сестру, слёзы наворачиваются на глаза.

— Ты жива, жива! — шепчу, совсем потерявшись в чувствах. В груди безумно и горячо колотится сердце. Меня трясёт, в горле рождаются лихорадочные всхлипы.

— Ну, конечно, жива, — откликается Нанетт, недоумённо похлопывая меня по спине. — Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да-а… Лучше прежнего! — отстранившись, я вытираю слёзы и поспешно оглядываюсь вокруг.

Над головой раскинулось тёмное небо с яркими вкраплениями звёзд. Всюду, куда хватает взгляда, серебрится снег. Он сугробами лежит возле чёрных стволов, снежинками кружит в воздухе, оседая на причёсках и платьях кандидаток.

Многие девушки посматривают на меня с плохо скрываемым презрением, но даже представить не могут, как я рада их видеть. Впереди возвышается деревянная сцена, с которой вещают Леон и Виктория.

Виктория! Совершенно живая и невредимая! Тёмный шёлк волос волнами ниспадает на меховую накидку, бирюзовые глаза кронпринцессы сияют, отражая свет магических огней. По мечтательной улыбке заметно, что мыслями девушка витает где-то далеко… Должно быть, представляет встречу с любимым, не подозревая, какую страшную ловушку приготовила ей судьба.

Мужчин с моего места не видно, но я точно знаю, что они с другой стороны сцены. Джаред наверняка всё ещё злится из-за недавней сцены с Майерсом (когда я поскользнулась и упала в объятия кота-оборотня), а Симус ждёт знака от Гилберта! Всё точно как прошлый раз…

— Ты очень бледная, — шепчет сестра.

— Кошмар вспомнился, — мои губы вздрагивают, расползаясь в нервной улыбке. Вслед за первой вспышкой счастья приходит осознание, что ещё ничего не окончено. Я отчётливо ощущаю, как что-то холодит мой карман. Опустив в него руку, нащупываю острый твёрдый осколок демонического рога. Десять минут… у меня десять минут, чтобы вонзить его в Гилберта! Нет… времени даже меньше.