Книга Помощница некроманта, страница 80 – Елена Княжинская

Арабелла довольно улыбнулась. Собрала записи, свернула листы пополам, положила в книгу вместо закладки. Могла бы продолжить чтение, но ни на чем не могла сосредоточиться. Ее снедало нетерпение. Она жаждала действовать, а не сидеть на месте.

Наконец, Белла услышала стук. Не ждала гостей (в городе их с некромантом никто не знал, заводить друзей или хотя бы приятелей они не спешили), потому, не задумываясь, распахнула дверь. Тревога, что не давала ей покоя несколько дней, обрела, наконец, плоть. На пороге стоял Говард.

— Это и правда ты, — произнес Говард. — Я до последнего не верил. Мне сказали, что ты умерла. Ходили слухи про какой-то суд. Как же я рад, что все они оказались обманом.

— Входи, — ответила Белла, — не стой на пороге.

Она посторонилась, пропуская бывшего возлюбленного. Мимоходом отметила, как он возмужал, стал шире в плечах. Сменил простую одежду на солидный костюм. Только глаза остались прежними. Они искрились неподдельной радостью. Арабелле даже стало стыдно, поскольку она не испытывала и сотой доли прежних чувств. Эта нечаянная встреча растревожила ее не на шутку.

— Как ты меня нашел? — спросила девушка. Прикрыла дверь, плотнее запахнула накидку, словно пыталась спрятаться. — Зачем пришел?

— Увидел тебя в кондитерской. Попросил брата задержать под любым предлогом, а он, чудак, вместо этого толкнул тебя. Мне короткого мига хватило, чтобы узнать тебя. Мальчишка за несколько монет вызвался проследить за тобой. Прибежал испуганный, говорил про какую-то огненную деву. Выдумщик.

Белла почувствовала себя спокойнее: не маг преследовал ее. С другой стороны, она не для того отказалась от собственного имени, чтобы Говард своим появлением все разрушил. Пусть он не общался с ее матерью, тем более не был близок к королевскому двору, но и у стен были уши. Любое неосторожно сказанное слово могло стать приговором для нее или для ее семьи.

— Ты рассказал обо мне брату?

— Нет, что ты! Я хотел сперва убедиться в том, что ты не привиделась мне. Они ничего о тебе не знает, только то, что я, якобы, перепутал тебя с одной знакомой. Я сказал, что обознался. — Он задумчиво почесал подбородок. — Так ты и правда скрываешься?

— Многое изменилось, — уклончиво ответила Белла. — Я не все могу тебе рассказать ради твоей же безопасности.

— Хорошо, как скажешь. Я не стану настаивать, если тебе неприятно об этом говорить. Мне достаточного того, что ты жива, что я снова могу видеть тебя.

Только лишь видеть Говарду оказалось недостаточно. Он обхватил ее лицо руками, вынуждая смотреть на него, и поцеловал.

Арабелла опешила от его напора. Не ответила на поцелуй, но и не оттолкнула. Прислушалась к собственным ощущениям и поняла, что больше ничего не чувствует. Не было ни радости, ни волнения. Все, что она испытывала прежде, осталось в прошлом.

Говард, видимо, тоже что-то понял. Отпустил девушку, отошел на пару шагов. Запустил руки в волосы. На его лице отразилась такая скорбь, что Белле даже стало жаль молодого человека. Но так она могла бы пожалеть любого старого знакомого, не возлюбленного. Желания быть с ним рядом, прикасаться, целовать не осталось. Сердце стучало все так же ровно. Если что-то и вызывало волнение, то только мысли о Кристиане. Благо он не видел этого поцелуя.