Книга Помощница некроманта, страница 67 – Елена Княжинская

Внимание Беллы привлекла женщина в старомодном чепце. Она приветливо помахала гостям рукой, приглашая подойти ближе.

— Добро пожаловать! Как добрались? Все ли гладко? Дороги у нас, не приведи светлая Элве. Уж сколько раз я говорила мужу: “Сходил бы к градоначальнику. Ты не последний человек в Мельбруке. Должен же он к тебе прислушаться”.

Уголком передника женщина вытерла слезы. Должно быть, скучала по мужу. Отчего-то Белла решила, что его уже нет в живых.

— Что же я вас держу на пороге? Идемте! Дочка уже приготовила для вас комнату. Постель чистую постелила.

Хозяйка повернулась и прошла сквозь стену. Арабелла даже охнуть не успела. Призрак был настолько реален, что его несложно было спутать с живым человеком. Снисходительная улыбка на губах некроманта подсказала, что обманулась только Белла.

Меж тем кто-то открыл дверь. На пороге появилась женщина лет тридцати. Миловидная, но тонкие черты лица портили тени под глазами. Что-то в ее облике неуловимо напомнило призрак. Видимо, дочь, решила Белла, но уже не спешила начинать разговор.

— Здравствуйте! — Женщина едва заметно поклонилась. — Добро пожаловать!

Она едва ли не дословно повторила слова матери. Арабелла даже начала сомневаться, не была ли и она призраком. Прислушалась к собственным ощущениям и поняла, что не чувствовала холода, который источали все умертвия. Если бы была готова, если бы ждала увидеть нечто неживое, не перепутала.

— Вы не предупредили о том, что мы не одни будем в доме, — ответил некромант, проигнорировав приветствие.

— Простите, — женщина опустила голову, но Белла заметила, как она побледнела. — Матушка давно не давала о себе знать. Я думала, она уже успокоилась. Клянусь Тарусом, она не причинит вам вреда.

— Странно, что вы вспомнили именно этого бога, — заметил Кристиан.

— Мой отец был могильщиком. Я видела больше горя, чем многие, пусть и чужого. Кому еще мне молиться? — Женщина сглотнула. — Если вы уедете, я пойму. Деньги тоже верну.

— Нет, мы останемся. Место здесь тихое. Жене понравилось. Верно, Бель?

Арабелла кивнула, понимая, что сейчас не время выяснять отношения. Она потом обо всем расспросит, наедине. Припомнит такие шутки. Впрочем, чего еще ждать от нелюдимого некроманта?

— Ах да, забыла. Господин, который арендовал для вас дом, просил пожелать вам приятного чаепития. Он сказал, что вы поймете.

— Более чем, благодарю. А вы подумайте о том, что держит вашу мать здесь. Просто так призраки не остаются в нашем мире. Подобное состояние для них все равно что для нас болезнь, только неизлечимая.

Хозяйка кивнула. Показала, где находится кухня, спальня, куда можно положить вещи. Оставила ключи и пообещала прийти через несколько дней, чтобы навести порядок.

Белла прошлась по небольшой уютной гостиной. Отсутствие слуг в доме и радовало, и пугало. Восторг, который она ощутила, когда услышала признание Кристиана, уступил место смущению. Чтобы хоть как-то прервать затянувшееся молчание, спросила:

— Слова про чаепитие — это какая-то шарада? Лорд Эриас на что-то намекал?

— Скорее отомстил, поселив нас в этом доме. Я как-то угостил его чаем, а потом пошутил, что травы для напитка собирал на могилах убийц. Надо было видеть лицо брата в тот момент.

— Вы жестоки.

— Да, — ответил Кристиан, мгновенно став серьезным. — Я и раньше говорил тебе об этом, но помни и о том, что я никогда не причиню тебе боль специально.