Книга Помощница некроманта, страница 13 – Елена Княжинская

Она могла бы многое рассказать о том, что ощущала, превратившись в бесправное существо, но вместо этого лишь кивнула. Воспоминания о том, как вчера вечером шею обожгло холодом, будто чьи-то ледяные руки коснулись кожи, было слишком свежо в памяти.

— Что ты предлагаешь? — не сдавался Кристиан.

— Приходи через месяц, попробую помочь тебе, если не передумаешь. Теперь извините, у меня дела. Ах да, тот, кто передал тебе этот дар, добавил кое-что от себя: две с половиной, может быть, три тысячи шагов — максимум, на который она может отойти от тебя без угрозы для жизни.

— Угрозы для кого? — уточнил Кристиан.

Он даже не пытался скрыть недовольство. Белла понимала его: сама не желала быть привязанной к кому или чему-либо.

— Для нее, конечно, — ответил Эдриан. — Ты господин, она рабыня. Заклинание удерживает ее рядом с тобой, чтобы не сбежала. Если попробует, то заклинание либо вынудит ее вернуться, либо убьет.

Светлая Элве! Значит, все правда. Ни сбежать, ни получить свободу не получится.

— Сам отпустить ее я тоже не могу?

Кристиан задавал те вопросы, что более всего беспокоили Беллу, словно читать ее мысли или, что вероятнее, слишком тяготился ненужным “подарком” в ее лице.

Маг иллюзий развел руками, мол, не все нам подвластно. Может быть, не знал ответ на этот вопрос, но не желал признавать собственную неосведомленность.

— Эд, ты один из сильнейших магов современности. Неужели ничего не сможешь сделать?

— Льстишь или обижаешь? Впрочем, неважно. Кое-что могу, если тебе так не терпится избавиться от девчонки.

Эдриан обошел Арабеллу со спины. Длинные пальцы скользнули за ворот платья, прижались к ошейнику. Послышались слова незнакомого языка — свистящие, шипящие, словно не человек говорил, а змея. Горячее дыхание мага обжигало кожу.

Чем дольше он говорил, тем теплее становился металл. Еще немного, и нагреется настолько, что обожжет.

Белла терпела, лишь сильнее сжимала зубы и комкала ткань наряда. Если такова цена свободы, она готова ее заплатить.

— Пять тысяч шагов — все, что могу сделать без последствий, — произнес Эдриан. Белла не сдержала разочарованного вздоха. — Роджер постарался? — уточнил маг, едва не задевая мочку уха девушки. — Так, а это что?

Он рванул ворот платья, обнажая плечо рабыни. Белла дернулась. Успела лишь прикрыть ладонью черную звезду на ключице. Вывернулась и отвесила магу хлесткую пощечину.

— Яблочко оказалось с червоточиной, — произнес маг, потирая щеку.

Говорил то ли клейме, то ли о поступке Беллы, то ли о ней самой. Выглядел скорее заинтересованным, чем обиженным.

— Что ты себе позволяешь? — не повышая голоса, медленно произнес Кристиан.

Накажет, решила Арабелла. Ни один дворянин, а некромант сам признался в аристократическом происхождении, не стерпит от рабыни такое поведение. Ей же следует молча сносить все унижения: опустить голову, подставил спину, терпеть побои. Белла уже слышала свист кнута надзирателя. Вдруг почувствовала, как на ее плечи опустилась тяжелая ткань. Кристиан тут же убрал руки, будто не желал касаться девушки лишний раз, оставил лишь свой плащ.

— Крис, ты видел метку на ее ключице? Знаешь, кому и зачем выжигают такие звезды?

— Знаю, — ответил некромант. И без того практически лишенный эмоций голос сейчас звучал особенно спокойно. — Могу и тебе напомнить.