Книга Лютумвиль. Королевство огня и глины, страница 110 – Антон Мамон

— Эй! Кто-нибудь! – закричала Астер с вершины башни. – На помощь! Меня похитили!

Как бы ни голосила девушка, молчание было ей ответом. Лютумвиль, располагавшийся так близко и так далеко одновременно, оказался чем-то серьезно занят. Внимание его жителей приковало некое действо на центральной площади. Астер сощурилась в попытке разобраться. Поначалу ей казалось, что в сердце столицы возвели театральную сцену, некие подмостки, на которые вот-вот заберутся актеры или поэты, а может, и целая труппа танцоров, что исполнит залихватский номер.

Но чем дольше Астер вглядывалась в постройку, тем отчетливее понимала: нет, ничего веселого на ней не случится. Когда же с характерными движениями рабочие принялись закреплять веревки с петлями на конце, все встало на свои места. Невеста Тулипа похолодела. Не верилось, что на ее глазах сооружали эшафот для массового убийства… Кто именно окажется в числе жертв, сомнений не было. Единственный вопрос – когда? Когда на площадь приведут несчастных, среди которых Астер обязательно узнает родную фигуру?

В груди заклокотала тревога. Трясущимися руками девушка заново ощупала все стены, чтобы убедиться: выхода из заточения нет. Как и смирения, чтобы это принять. Астер вновь подбежала к окну, высунулась из него по пояс и тут же отстранилась – резко закружилась голова. Полное замешательство продлилось недолго. Стоило увидеть вереницу неизвестных, плетущихся к месту экзекуции, сердце будто рухнуло. «Это конец! – предательски мелькнуло в мыслях. – Их убьют на моих глазах, а я даже не смогу вмешаться! – уничтожала себя Астер. – А если и смогу, что изменится? Я лишь жалкая марионетка в руках жестокой королевы…»

Нервно расхаживая по комнате, невеста Тулипа раз за разом возвращалась к окну. И вот уже всех приговоренных выстроили на месте казни, а значит, жить им осталось считаные мгновения. Астер показалась из ставень и осмотрела подножие башни. Массивные плиты. Абсолютно ничего, кроме длинной густой тени, которую отбрасывала проклятая вышка.

Превозмогая головокружение, заложница встала на деревянный подоконник и, ухватив одной рукой лакированную раму, выглянула за пределы своей тюрьмы. Должен быть шанс спуститься. Лестница или, на худой конец, заросли виноградной лозы – Астер готовилась бежать любым из возможных способов.

Влажные ладони скользили по грубому камню, Астер старательно искала путь к свободе, но без толку. Заброшенному зданию было нечего предложить пленнице. Вниз простирался совершенно лысый, не оставлявший надежд камень. Тогда она взглянула наверх и приметила то, от чего ускорился пульс. «Туда! Я должна, я обязана попытаться!» – онемевшими губами произнесла Астер.

Аккуратно запуская пальцы в пространство швов между блоками, узница карабкалась выше. Острые носы сапог то и дело соскальзывали, но она решительно продолжала движение. Вопреки страху, от которого иголками кололо стопы, несмотря на ощущение собственной ничтожности. Астер знала, что ее потуги наверняка ничего не изменят. Но бездействовать, молча наблюдая за расправой, было выше ее сил.

Схватившись за железо ограждения на крыше, девчонка позволила себе обернуться. От волнения и боязни высоты ее взор потерял ясность. Серая муть размыла далекую картину. Астер не отчаялась, она ползла вверх, пока не достигла островка безопасности. Здесь она нашла компанию. На самой вершине башни пряталась работа одаренного скульптора. Беглянка провела рукой по обожженной глине и приложила все усилия, чтобы нарыть в кладовой памяти всего три слова, от которых теперь зависела вся ее жизнь…