Книга Вкусная магия, страница 159 – Ольга Пашнина

Наконец Кейн и Эрл позвали всех во внутренний двор. Народ вокруг зашуршал куртками. Все до единого, горняки надевали валенки. Мне же пришлось прошмыгнуть в комнату, потому что я совершенно не догадалась взять теплую одежду с собой.

В зеркало старалась не смотреть. Ужасная бесформенная одежда превратила меня в какое-то лесное чудовище. Мигом стало жарко, и я поспешила выскочить на мороз. Он тут же обжег щеки и губы, я пожалела, что не нанесла защитный бальзам.

Но все же вокруг было очень красиво. Белоснежные искрящиеся сугробы, нетронутые человеком (для ужина Кейн расчистил двор, но там, где начинался лес, можно было в прямом смысле этого слова утонуть в снегу), темное небо, усыпанное звездами. В городе таких звезд не увидишь. Пышные голубые елочки. Мягкий теплый свет от окон дома и костер, где Эрл жарил сразу с десяток прутиков с мясом.

— Хейлин! – позвал Кейн. – Иди сюда.

Когда я подошла, он вручил мне тарелку с несколькими кругляшами чего-то очень аппетитного.

— Я тебе кабачок пожарил, – хмыкнул он.

Такая забота на самом деле тронула, я уж думала, придется снова объяснять, что я не ем мясо, и довольствоваться созерцанием природы. Но надо же – запомнил и даже потратил время.

Но прежде, чем запустить зубы в лакомство, я хитро поинтересовалась:

— Кейн… а ты женат?

Начальник поперхнулся, а вокруг раздались одобрительные возгласы, смех и язвительные комментарии.

— Для тебя – да. – Шеф наконец справился с кашлем.

— Зря. Я богатая наследница.

— Ты не наследница, а заноза. А потому что богатая, я с тобой и вожусь. Считай это королевским кабачком и великой привилегией.

За нашим разговором с интересом наблюдали все, кто его слышал. На самом деле, каким бы сильным ни был мой шок от севера, неприветливых горняков и всеобщего запустения, не сказать, чтобы я ощущала от них какую-то неприязнь. Поначалу – возможно, но сейчас за мной наблюдали скорее с любопытством. Тем самым, с которым наблюдают за милой и шкодной зверушкой. Даже когда я с аппетитом уплетала кабачок (кстати, очень вкусный и нежный), на меня уставился добрый десяток глаз. Нормальных в смысле глаз, а не мигрирующих.

В соревновании с мясом я все еще проигрывала: только-только Кейн снял с огня первую партию, горняки мигом потеряли интерес ко мне и столпились в ожидании ужина. Я же сидела себе спокойненько на скамеечке и наслаждалась лакомством на свежем воздухе. Отныне все внимание ко мне ограничивалось заинтересованными взглядами.

Правда, в один момент группа из нескольких парней совершенно точно начала меня обсуждать. Они то и дело поглядывали в мою сторону, бурно жестикулировали и о чем-то спорили. Беззлобно, к счастью, поэтому я осталась всецело поглощена кабачком. Вернее, будет сказать, кабачок стремительно и всецело поглощался мной вплоть до того момента, когда один из парней не выдержал и, поддерживаемый товарищами, сел рядом.

— Привет, – глубокомысленно изрек он.

— Привет.

— Слушай, мы тут с ребятами обсуждали… вот скажи, только честно.

Я немного напряглась, обычно ничем хорошим такие разговоры не заканчивались.

— Кабачок реально вкусный?

Он спрашивал с таким интересом, словно ни разу не пробовал самый обычный кабачок на гриле. Аппетитные кругляши с темными полосками пахли костром и чем-то незнакомым, на вкус были чуть солоноватые и почти таяли во рту. Мне так захотелось вдруг посидеть в компании, что я пододвинула в сторону парня несколько кусочков, которые тот подхватил вилкой. Сунул в рот, быстро задышал, пытаясь остудить, и долго задумчиво жевал.