Книга Танки не лгут, страница 21 – Катори Ками

Улыбнувшись, Эван разорвал контакт и обернулся к магу.

— Просит передать "Большое спасибо", — Танк согласно фыркнул.

Маг попытался сдержать улыбку, но у него не вышло.

— Я обязательно тебя Обновлю, — сказал он Танку. — Когда будет больше листьев.

Танк фыркнул снова и вдруг подпрыгнул на месте, словно молодой геккон.

— Эй! — притворно возмутился Эван. — Ты что творишь?!

Маг едва устоял на ногах — зашатался, присел, хватаясь руками за чешую… и вдруг рассмеялся. Негромко, сдержанно. Но явственно.

Танк насмешливо рыкнул и снова занялся раскапыванием коридора.

— Идем? — Эван протянул руку магу, и тот с сомнением покосился на неподвижно сцепившиеся друг с другом щетки, покрывающие его тело. — Не бойся, они не кусаются, — Эван дал возможность рассмотреть свою броню, а затем без церемоний обхватил мага за плечи, спрыгивая вместе с ним вниз.

Едва встав на ноги, маг поспешно отшатнулся.

— Зачем тебе этот костюм? — спросил неприязненно. — Я же сказал, там никого нет.

— На всякий случай, — Эван поднял руку и резко сжал ее в кулак. Нанощетки встряхнулись и ощетинились панцирями, оснащая перчатку импровизированным кастетом. — Они много чего умеют, — усмехнулся он и внимательно посмотрел на мага. — Или это тоже противно природе?.. — не удержался от издевки.

Маг нахмурился и, помедлив, шагнул ближе. Наклонился, рассматривая его броню, и аккуратно провел пальцем по жестким биометаллическим надкрыльям.

— Как ты ими управляешь? — спросил он и попытался вытащить одну щетку из сотканной ими гибкой решетки. Щетка сидела на своем месте настолько плотно, что ему даже не удалось подцепить ее ногтем.

— Они запрограммированы на особые команды, — Эван стукнул пальцем по запястью, и шипы исчезли. — Чтобы выучить их все и научиться пользоваться в бою, у меня ушло два года тренировок. Как раз пока Танк рос.

— Но это ведь тоже живые существа, — маг взял его руку и поднес к глазам. — Я чувствую их. У них есть мысли. Есть желания…

— Да? — Эван скептически на него посмотрел. — И чего же они хотят?

Маг вскинул глаза — взгляд у него был затравленный.

— Я не знаю, — выплюнул он неожиданно зло. — Не знаю, ясно тебе? Я не умею читать мысли! И не буду этого делать!

— Ладно-ладно! — Эван выдернул ладонь из его руки. — Успокойся. Я разве прошу? Ты сам об этом заговорил.

Глаза мага на секунду вспыхнули зеленым, и он резко отвернулся, сжав кулаки.

— Извини, — сказал так тихо, что Эван едва расслышал.

— Да ничего… — сбитый с толку такой реакцией, Эван скомандовал щеткам очистить руку и осторожно положил ладонь ему на плечо. — С тобой все… — начал он было, но тут маг вскрикнул и вывернулся из-под его руки, шипя будто от боли.

— Я же просил! — рявкнул он, морщась. — Не трогай меня!

Уязвленное самолюбие хлестнуло жаром по щекам.

— Простите, ваше величество, — процедил Эван и склонился в шутовском поклоне. — Не хотел оскорбить вашу милость. Позвольте недостойному проводить вас в покои? — закончил ядовито и сделал приглашающий жест в сторону расчищенного коридора.

Маг посмотрел на него каким-то странным взглядом и быстро пошел вперед.

Старинный механизм не имел отношения ни к магии, ни к биомеханике. Ржавые, занесенные песком и пылью шестеренки не шелохнулись, пока их хорошенько не прочистили нанощетки.