Книга Танки не лгут, страница 141 – Катори Ками

— Все, что вы можете мне дать, — ответил Ашерон, скривясь, и туман начал собираться в густое длинное облако. Оно быстро двигалось по рядам засуетившихся муравьев в направлении их бегства, и Эван наконец понял, что вовсе не муравьи были конечной целью.

Танк был еще жив. Кайя остановила кровь, а сердце и позвоночный столб, скорее всего не пострадали. Эван не знал, сколько понадобится сил, чтобы срастить огромные биометаллические кости, но не сомневался: с помощью Древа Хилд и Ник наверняка справятся. При условии что будут живы мозг и биос…

— Николас! — Эван закричал во все горло, пытаясь перекричать скулящего на одной ноте друида. — Ник, очнись! Забери Кайю! — и, оторвав наконец ветку, он пустил танк к клетке с Хилдебрандом.

— Взять его, — коротко распорядился Ашерон, и наперерез Эвану бросилось сразу несколько крупных танков. — Живым, — бросил Ашерон вдогонку и осклабился.

— Какого черта ты делаешь?! — рявкнул Батч, опасаясь, впрочем, подходить к Ашерону ближе.

— Тоже, что и ты, — Ашерон равнодушно пожал плечами. — Забираю себе лакомый кусок. Или ты действительно думал, что я удовольствуюсь вшивым мехом, когда ты заберешь себе мальчишку и его артефакт?

— Выпусти меня, Батч! — прорычал Хилд.

Эван не стал дождаться и проверять, внемлет ли землетряс его просьбе. Он включил тесак и спрыгнул на землю.

И тут Ник наконец умолк. Белый как мел он выпрямился, глянул на Танка, до которого уже почти добрался черный туман, и стиснул кулаки. Его губы шевельнулись в беззвучном "нет", и он закрыл глаза.

Когда земля задрожала, Эван подумал, что колдует Батч. Но тот и сам растерянно пошатнулся, едва устояв на нога. А в следующую секунду из-под земли взметнулись корни — рядом с Батчем и Ашероном, оплетя их ноги и резко дернув, заставляя растянуться на песке, и вокруг каменной клетки, разбивая ее на мелкие осколки, словно хрупкое стекло.

Ник распахнул загоревшиеся зеленым глаза и шагнул вперед, в пустоту. Громко крикнув, дракон немедленно полетел к Танку, изо всех сил работая крыльями. Николас же приземлился на одно колено, но не спешил вставать. Вместо этого он опустил руку на песок, и от его ладони по земле побежали зеленые лучи, собираясь в уже хорошо знакомый узор.

— Природа не умеет мстить, — сказал Ник вроде бы тихо, но его голос будто отразился в листве Древа и разнесся далеко вокруг. — Но она умеет защищать! — и земля задрожала вновь.

Геккон испуганно засучил лапами, и Эван опустил глаза. Из песка показались странные "ростки". Прозрачные и гибкие, они стремительно росли, заключая Древо в кольцо. Они успели вырасти на добрых полметра, развернуться, расправить округлые "паруса", когда Эван вдруг догадался, что это такое. Такую материю он уже видел. Тонкие, словно стеклянные, ростки тянулись друг к другу, будто собирались взяться за руки и закрыть собой Древо — также, как когда-то закрывала его Сфера.

И действительно. "Ростки" все росли и росли — и в высоту, и вширь, пока не слились в огромный перевернутый купол, а когда это наконец произошло, Ашерон и Батч вдруг забились на песке словно в агонии. От них к новой Сфере потянулись тонкие струйки магических потоков черного и желтого цвета. Очень скоро к ним присоединилась и серая струя, и обернувшись, Эван встретил растерянный взгляд Хилдебранда. А потом от разных цветов запестрело в глазах — со всех созванных Ашероном магов Сфера собирала непонятную магическую дань.