Книга Танки не лгут, страница 129 – Катори Ками

— Кто? — Эван обернулся и увидел процессию деловито семенящих по пустыне муравьев. — Черт, — он мощно оттолкнулся и запрыгнул вместе с Хилдом на Танк.

Муравьи безмятежно дошли до границы, а перед ней вдруг застопорились, словно только сейчас увидели неподвижно стоящий Танк. Сгрудились в кучу, сломав строй, и тревожно шевелили усиками. То и дело кто-то из них вставал на задние лапки и проверял обстановку.

— Поедем отсюда или пусть привыкают? — поинтересовался Хилд, с интересом наблюдая за муравьиной толчеей.

— Подождем давай, — улыбнулся Эван. — Интересно же.

Прошло несколько минут, и муравьи наконец решили, что делать. Один из них взял крупное яйцо в жвала и под напутственные ощупывания усиками осторожно переступил невидимую черту. А потом быстро побежал к бархану, выбранному в качестве обменного пункта. Пробегая мимо Танка, он затормозил, поднялся на задних лапках и будто бы продемонстрировал людям свое подношение. А потом, убедившись, что Танк по-прежнему неподвижен, взбежал на холм и положил яйцо четко в то же место, что и утром.

— Спасибо! — крикнул ему Хилд и негромко рассмеялся, когда муравей вздрогнул и развернулся к нему всем телом.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, а затем муравей быстро ретировался обратно к поджидающим его товарищам. Едва только он вернулся, все остальные муравьи снова засуетились и потянулись все той же одиночной колонной по его следам.

— Пойду-ка наполню канистру, — решил Эван. — Зови, если что.

На этот раз он взял самую большую и налил столько воды, сколько в нее влезло. Это почти опустошило водопасники, но на этот счет Эван не волновался — дни стояли солнечные, энергии было хоть отбавляй, а значит, за ночь запас восстановится.

Когда он закончил, муравьи успели насыпать несколько кучек земли и сложить небольшую пирамидку из яиц. Отдельно лежали две совершенно целые с виду пустые канистры, в которых Эвана давал воду в прошлый раз.

Подождав, пока муравьи закончат раскладывать приношения и отойдут в сторону, Эван сбросил огромную канистру на песок и, спрыгнув, подкатил ее к бархану. После чего вернулся к Хилду на Танк.

— Вот уморы, — хмыкнул Хилдебранд, когда муравьи один за другим остановились в нерешительности и снова зашевелили усиками, будто обсуждая, что теперь делать.

— Нику бы понравилось, — отозвался Эван.

Между тем муравьи договорились. Часть из них побежала прямой дорогой к муравейнику, уже не останавливаясь, а трое отважных вернулись и обступили канистру, жадно щелкая челюстями. Пытаться напиться они, правда, не стали, а, скооперировавшись, подняли канистру и понесли ее к своему подземному дому.

Глядя им вслед, Эван сел в седло и залез в настройки биоса. Кажется, с этого момента воды нужно было генерировать побольше.

* * *

— Итого плюс десять сантиметров, три миллиметра, — объявил Эван, и Древо довольно зашуршало листиками.

— Я не могу понять, это твоя магия или его собственная? — протянул Хилд, с благоговением разглядывая подросшее за неделю дерево.

Он попытался тронуть его пальцем, но Древо испуганно дернулось и поджало тонкие веточки.

— Я не знаю, — Ник с гордостью улыбнулся и тоже протянул руку.

Его Древо приняло радостно — потянулось всеми листочками, подставилось под ладонь, словно ласкаясь.