Книга Отсюда не выплыть, страница 123 – Лорет Энн Уайт

Хлоя перешагнула порог, и собаки запрыгали вокруг нее на задних лапах, требуя ласки и внимания. Наклонившись, она погладила сначала Бу, потом Свити. Джемма тем временем закрыла за ней дверь.

— Извините, что встречаю вас так по-домашнему, – сказала Джемма, приглаживая ладонью свои длинные волосы. – Но у меня сегодня был трудный и долгий день. Именно поэтому мне так нужны бокал вина и хорошая компания. Идемте-ка в кухню…

Хлоя сбросила ботинки и в носках двинулась за хозяйкой. На гранитной стойке уже стояли два бокала и початая бутылка «Луи Латур ардеш вионье». Благодаря своей работе в ресторане Хлоя неплохо разбиралась в винах; на ее вкус это был достойный выбор. Меньшего, впрочем, от Джеммы и не стоило ожидать. Сама Хлоя вину предпочитала водку, которая обходилась дешевле, а била по мозгам не в пример сильнее, но, если бы она была так же богата, как Спенглеры, она, конечно, пила бы исключительно импортные французские вина.

— Присаживайтесь, Хлоя.

Джемма показала на табурет возле стойки. Вскарабкавшись на него, Хлоя оглядела кухню и удовлетворенно вздохнула. Ей все еще не верилось, что она здесь, в святая святых, и что великолепная Джемма с ее светлой кожей, золотисто-рыжими волосами и изящными руками, делавшими ее похожей на Николь Кидман, сама пригласила ее к себе для доверительного женского разговора тет-а́-тет.

— Вы пьете белое сухое? – спросила Джемма, приподнимая бутылку. – Красное у меня тоже есть… А может, хотите коктейль?

— Нет. «Вионье» – отличное вино.

Джемма наполнила бокалы и взяла один в руку.

— Ну, за вас, Хлоя.

— И за вас…

Обе сделали по глотку. Снаружи лил дождь, бушевал ледяной ветер, а в кухне уютно мигал огонек в газовом камине, у которого свернулись на своих лежанках Бу и Свити. Подходил к концу еще один холодный, промозглый осенний день; впрочем, в городе, где погода менялась непредсказуемо, уже завтра утром могло проглянуть ласковое сентябрьское солнце. Не исключено было, однако, что ненастье затянется на пару недель.

— Спасибо, что согласились побыть с моими ребятами, – сказала Джемма. – Они, по-моему, остались очень довольны, и я решила спросить, не могли бы вы оставаться с ними более или менее регулярно.

Хлоя глотнула вина.

— Я совершенно не против, только… Как часто мне придется с ними сидеть?

— Не чаще трех раз в неделю, если, конечно, не возникнут какие-то особые обстоятельства. Время – с утра и примерно до обеда, так что вашей работе в баре это не помешает. Да я и сама в эти дни буду, скорее всего, дома. Просто мне нужно много работать в студии, а с Бу и Свити кто-нибудь должен хоть изредка гулять. Вы далеко живете?

Хлоя заерзала на сиденье.

— Нет, не очень.

Джемма внимательно за ней наблюдала. Взгляд ее был таким пристальным, словно она старалась прочесть что-то по лицу собеседницы. Да нет, мне только кажется, решила Хлоя. Это просто вино… и еще стресс после прихода полиции. Ей даже захотелось рассказать Джемме об Эдаме и его измене, объяснить, почему она уверена, что это он убил Марианну Уэйд, и предостеречь о грозящей ей опасности. Интересно, нашла ли Джемма улики, которые она ей подбросила?.. Хлое хотелось спросить и об этом, но как начать разговор? В задумчивости она выпила еще глоток вина – отличная штука! – и слегка откашлялась.