Книга Гора Мертвецов, страница 19 – Василий Криптонов, Мила Бачурова

Если они так тяжело идут по относительно ровному рельефу, как через два дня будут взбираться на гору? При условии, что через два дня вообще до нее доберутся… Но пугает не это. А то, что ей кажется: кто-то неотступно следует за ними. Нинель уже не раз ловила себя на том, что оборачивается назад и долго, до боли в глазах всматривается в снежную белизну, в темные стволы деревьев – не видя, разумеется, ни одной живой души. Вот уже третий день они идут по безлюдным местам, никого на пути не встретилось. Ну, кроме того старика шамана, которого лучше бы не встречали.

«Накручиваю, – продолжая механически, на автомате утаптывать снег, укорила себя Нинель. – Нельзя так, надо думать о хорошем. Надо поддерживать ребят, они устали. Вон Люба опять скандалит с Женькой – после завтрака не почистила котелок, а теперь пытается свалить на него. Надо подойти, угомонить обоих. Не позволить словесной перепалке, пока еще шутливой, перерасти в ссору. Надо. Но сил на это нет. Кажется, что, если отойду сейчас к ребятам, вернуться и продолжить уже не смогу. Белизна и холод как будто высасывают силы. Каплю за каплей…»

— Нина…

Нинель вздрогнула – Гришка подошел сзади, из темноты. Задела палку, в темляке которой был закреплен фонарь, палка опасно качнулась. Гришка поймал ее, воткнул в снег поустойчивее.

— Прости. Напугал?

— Нет. Задумалась. Чего ты хотел?

— Извиниться. Я сегодня очень по-дурацки себя вел. Там, с идолами… И ответил тебе грубо. Мне показалось, ты расстроилась.

Гришка смущался, но старался это скрыть. Смотрел прямо, глаз не отводил.

— Я расстроилась не из-за твоей грубости. Просто ведешь ты себя действительно по-дурацки. Ты самый… – Нинель проглотила слово «младший», – самый неопытный. Идешь тяжелее всех, даже разгружать пришлось. Мы постоянно стоим и ждем – то тебя, то Любу. А когда Олег объявляет привал, ты, вместо того чтобы посидеть и набраться сил, валяешь дурака. Тебе надо научиться быть серьезнее. Думать хотя бы на шаг вперед.

— Да. Я понял… Буду за собой следить. Я не подведу, обещаю!

— Верю. – Нинель улыбнулась.

— Секретничаете? – к ним подошел Олег.

— Уже нет, уступаю место. – Гришка подмигнул. – Пойду этих двоих разниму, пока котелок у кого-то на голове не оказался. – И скрылся в темноте.

— Чего он хотел?

Олег встал рядом с Нинель, принялся помогать. Со своей стороны площадку уже закончил.

— Извинился за то, что так себя вел. Там, на капище. Переживает, что отстает и всех задерживает.

Олег улыбнулся.

— Хороший парень, хоть и балбес. Не зря Мишка его привел, будет толк.

— Будет. – Ноги Нинель продолжали механическую работу. – Так что ты придумал-то?

— Да, я как раз об этом. – Олег придвинулся ближе к ней. – Я решил сократить маршрут.

— Сократить? Как?

— Смотри. – Олег присел, принялся чертить рукавицей по снегу. – Мы планировали двигаться по долине Мызьвы, пройти распадок между горой Мертвецов и соседней и подняться на вершину с севера.

— Да, я помню.

— А что, если нам не откладывать подъем, а пойти к горе Мертвецов прямо завтра? Без долгого пути, не проходя распадок – подняться сразу, с южной стороны? – Вместо длинной кривой линии Олег начертил короткую прямую. – Сэкономим как минимум день. А то и два.

— Но тогда километража на «тройку» не хватит! Это же минус двадцатка!