Онлайн книга «Подмена: кого я люблю?»
|
Молодой парень с лихо заплетенной голубой косой лениво подошел к кириянину и ухмыльнулся. — Вернулся? — спросил насмешливо. — Думал, ты с парой вернешься! Мирк даже пари устроил, один ты вернешься или нет… Дозорный, наверное, надеялся, что Иноу начнёт оправдываться и что-то объяснять, но тот лишь вежливо улыбнулся, пряча в этой улыбке раздражение и, поклонившись, молча отправился к своему дому. Среди множества построек, слепленных из глины, соломы и ветвей, только несколько достигали значительной высоты. Это были обители старейшин и родовитых кириян. Дом же Иноу терялся где-то на самой окраине, прикрытый ветвями могучей сосны. Толкнув плетённую дверь, он вошёл в помещение. Плантация светящихся мхов, которая всегда давала достаточно освещения, неожиданно оказалась засохшей, поэтому в доме царил настоящий мрак. Иноу добрался к столу наощупь и с помощью кремня зажег ароматную лучину. Причудливые тени заплясали на стенах, и кириянин с некоторым удивлением огляделся. Отвык! Просто-напросто отвык от собственного дома! Да что там говорить: даже поселок показался ему каким-то чужим. Только в лесу ему было отчетливо хорошо. Выдохнул с двояким чувством облегчения и напряжения одновременно. Чтобы не терять времени даром, снял несколько свитков с ниши в стене и уселся прямо на пол. Пришлось пододвинуть сосуд с лучиной ближе. Свитки развернул крайне аккуратно: они были определенно древними и истрепались на концах. Бумага была жесткой и очень плотной. Ее делали из перемолотой коры нескольких видов деревьев, добавляли сок «киринницы», и формировали плоские овальные лепешки. Застыв, они становились гибкими и довольно крепкими. Их сшивали нитями «животворящего» дерева, но даже подобные изделия с трудом могли пережить сотню лет. Да, Иноу давно хотел переписать эти книги, но всё руки не доходили. А может, ему было просто лень, ведь записанные в них легенды и истории не имели в его глазах слишком уж великой ценности. Но сейчас кириянин изменил своё мнение. Столкнувшись с необычайно странными предметами — черными камнями-убийцами — он понял, что не всё знаёт о своей родной планете. Надо искать… Читал до первых признаков рассвета. Перечитывал сотни легенд своего мира, собранных за тысячелетия существования кириянской расы. И ничего! Нигде не нашел упоминания о таких камнях и слегка приуныл. Потом допустил мысль, что они принадлежат миру пришлых, но что-то подсказывало ему, что это не так. Нет, чёрные камни определенно ощущались, как часть его планеты, его мира, его времени… Нужно идти к старейшине. Как бы Иноу ни хотелось остаться незамеченным в посёлке, выбора у него не было… Свернув свитки обратно, кириянин вернул их на место и позволил себе растянуться на низкой кушетке до самого утра… * * * Когда солнце поднялось достаточно высоко, Иноу открыл глаза. Спохватился и вскочил, поняв, что проспал дольше, чем рассчитывал. Сбросив своё одеяние, нашёл в плетённой корзине новое и поспешно его натянул. Свежая ткань приятно холодила тело. Иноу придал ей обычного, немного торжественного вида: именно так он одевался раньше, когда еще не покидал поселение. Пригладил волосы гребнем, выпиленным из огромной раковины, и вышел из своего жилища. Кириянская деревня уже кипела жизнью. |