Онлайн книга «Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон»
|
— Апони, постой! — воскликнула Бетти, а индианка вздрогнула. Когда она повернулась к Бетти, на лице ее отражалось неописуемое изумление и… страх. — Откуда вы знаете мое имя? — вежливо спросила Апони на очень хорошем английском. Бетти улыбнулась: ее догадка оказалась верной. — Апони, — продолжила Бетти, проигнорировав вопрос индианки, — пожалуйста, помоги мне! У меня так много вопросов, но никто не в состоянии дать на них ответ… Женщина еще очень недоверчиво смотрела на Бетти, не зная, доверять ей или нет. — Ладно, — успокаивающе произнесла Бетти, — тогда ответь хотя бы на один вопрос: воин по имени Чэтима не хочет своей свадьбы, не так ли? Апони сильно удивилась, а потом на ее смуглом лице появилось очень скорбное выражение. — Это правда, — с тяжелым вздохом произнесла она, — он в ловушке. Его принуждают жениться, хотя он совсем этого не хочет… Вдруг Апони словно очнулась и снова недоверчиво посмотрела на Бетти. — А почему вы спрашиваете? Разве вы можете как-то помочь? Бетти сделала глубокий вдох. — Я не знаю точно, могу ли, — произнесла Бетти, — но очень хочу. Прошу, расскажи мне всё, что знаешь об этой дочери шамана. Апони всё не могла взять в толк, как же эта женщина-миссионерка сможет помочь ее брату, но, наверное, ей просто захотелось выговориться, и индианка, пригнувшись, зашептала: — На самом деле, Чэтима — это мой брат, и я очень сильно беспокоюсь о нем. Вчера я приходила к нему в палатку, и он не был похож сам на себя. Подозреваю, что его опоили каким-то зельем, потому что он ничего вокруг не воспринимает, только зовет одну женщину, которую когда-то любил… Апони вдруг прослезилась. — Я так переживаю за него! Но не могу ничем помочь! Он попал в такую западню, что не знаю, останется ли он жив… Бетти и сама готова была расчувствоваться от жалости к Луису, но она лишь привлекла молодую индианку к себе и нежно обняла. — Мне жаль! Но скажи, почему Лу… твой брат не убежал из деревни, чтобы избежать этого брака? Апони, всхлипывая, ответила: — Он — человек чести! Если он убежит, его имя и мое тоже покроется позором. Он готов терпеть страдания, но не подвести свой род… Бетти поняла. Луис действительно был особенным. Ее сердце сжалось от боли и некоторой безысходности. Должен же быть какой-то выход! Наконец, когда Апони немного успокоилась и Бетти выпустила ее из объятий, она снова задала вопрос: — Скажи, может ли по каким-то причинам эта помолвка быть разорванной? Апони отрицательно покачала головой. — Нет! Если Чэтима не женится, это будет очень плохим знаком для племени, но… — Апони вдруг задумалась, а потом ее лицо посветлело от пришедшей в голову неожиданной мысли. — Я вдруг вспомнила слова вождя… Да, да! Точно! Он сказал, что Чэтима женится на той девушке, которая победит в соревнованиях и что соревнования можно проводить до самого дня свадьбы… — Я не поняла, — немного сбитая с толку проговорила Бетти. Апони же, наоборот, вдруг воодушевилась: — Если найдется еще девушка, готовая состязаться с дочерью шамана, то есть шанс, что победит она! Бетти переваривала эту мысль еще несколько мгновений, а радость индианки вдруг погасла также резко, как и загорелась. — Но Чэтиме все равно придется жениться! — пробормотала она, — да и кто из девушек решится состязаться с Виноной (Родившаяся Первой Дочь)? |