Онлайн книга «Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон»
|
Индейцы тоже были в страхе, и лишь маленькая девочка, которую Бетти наконец-то опустила на землю, снова просилась к ней на руки. И Бетти взяла ее. Из укрытий вышли работники Бетти, следившие за каждым ее шагом. Они, весьма впечатлённые увиденным, почтительно поклонились, прося дальнейших указаний. — Индейцев доставить в усадьбу, накормить и дать им ночлег, — распорядилась она властно, — а завтра возьмите фургоны и отвезите апачей на их земли. Бетти замолчала, подумала, а потом добавила: — Сложите им немного припасов с собой. А еще найдите мне переводчика, завтра хочу с ними поговорить… На следующее утро, когда индейцы уже насытились и отдохнули, их вывели во двор усадьбы. Среди работников фермы оказался один немолодой индеец из племени апачей, который стал переводчиком. Бетти вышла из усадьбы и, как всегда, навела ужаса своим внешним видом: её черная маска производила неизгладимое впечатление, так что замолкали любые разговоры и опускались в землю все взгляды. — Я, Элизабет Джонсон, ваша защитница! — громко заявила Бетти, а индеец перевел ее. — Я купила вас не для того, чтобы поработить. Я отпускаю вас сегодня домой! Переводчик слегка замялся с переводом, видимо, и сам изумленный ее решением, но, когда он передал ее слова пленникам, они тут же радостно зашептались, а женщины начали тихо плакать, не веря своему счастью. Некоторые стали что-то выкрикивать ей на своем языке, а старый индеец перевел: — Спасибо, Кэмэрина! Спасибо, Защитница! Бетти была очень довольна, и с того времени слава о ней начала распространяться и среди индейских племен. Она снова и снова выкупала рабов, а потом торжественно отправляла их домой, не забывая называть себя их защитницей. Вот так и закрепилось за ней прозвище, которым ее назвали краснокожие — Кэмэрина (Защитница)! Все эти случаи вызвали волну недовольства среди жителей Нью-Луизина. — Если индейцев постоянно отпускать на волю, то они расплодятся и станут нам угрозой! — говорили они. — Дикари — это как негодные насекомые, которых нужно периодически истреблять! Но кто мог открыто остановить страшную Элизабет Джонсон, если в ее руках стояла самая большая власть этого мира — деньги и манипуляция страхом?!! Когда ей исполнилось девятнадцать, отец скончался. Он умер спокойным и умиротворённым, завещал дочери всё своё имущество. С виду Бетти осталась абсолютно равнодушной к его кончине, а работники тут же прозвали ее бессердечной. Впрочем, никто и не ожидал другого от страшной и опасной Элизабет Джонсон. Но было ли всё так, как видели окружающие? Существовал иной мир — мир одной маленькой плачущей девушки Бетти… В этом мире не было никого, кроме неё самой. Когда она входила в свою комнату и снимала устрашающую маску, садясь перед зеркалом, наступал момент, когда Элизабет Джонсон просто исчезала бесследно. Красивая фигура, шикарные волнистые волосы, сила, ум и мощь — всё переставало иметь значение, ведь было это ЛИЦО! Лицо чудовища! Бетти аккуратно промывала язвы и наносила на них смягчающую мазь. За все эти годы ей ни стало лучше ни на йоту. Иногда она давала волю слезам, когда особенно было тошно. Почет, уважение, страх окружающих — всё это было важно для великой Элизабет Джонсон, но страдающей Бетти это уже всё надоело. Она была бы счастлива променять и деньги, и славу, и влияние на простое обычное лицо. И она бы просто жила! Работала бы прачкой или портнихой, возможно, ела бы крайне простую пищу, вышла бы замуж за какого-нибудь моряка, плотника или фермера, и была бы СЧАСТЛИВА! Это было бы настоящим счастьем! |