Книга Я просто хотела дочитать новеллу, а не стать женой злодея!, страница 97 – Айра Мэйрвелл

И сквозь этот калейдоскоп ужаса звучал он. Холодный, безэмоциональный голос Падшей Звезды.

«Вот твое будущее, Дракон. Будущее, построенное на прахе и предательстве. Вот твоя реальность, Эхо. Ты — лишь тень, которой никогда не обрести покоя».

Видения достигли своего апогея. Я увидела, как Асмус падает. Увидела, как меня тащат в цепях к трону, на котором сидит безликая фигура.

«Когда на небе взойдет Багровая Комета, — произнес голос, — сердце вашей Империи истечет кровью. Вы не сможете это остановить. Вы можете лишь наблюдать».

А потом свет исчез.

Я лежала на холодном полу хранилища, задыхаясь. Рядом тяжело дышал Асмус. Он тоже это видел. Кристалл-близнец на постаменте был темным и недвижимым. На его гладкой поверхности, как шрам, пролегла тонкая трещина.

— Ты… ты видела? — прохрипел Асмус.

— Все, — выдохнула я.

Он поднялся на ноги. Его лицо было бледным, но не от страха. От ярости. Такой чистой, такой концентрированной ярости, что воздух вокруг него, казалось, начал вибрировать. Он не был напуган. Он был оскорблен. Кто-то посмел залезть к нему в голову. Кто-то посмел показать ему его собственное поражение.

— Гао! — рев его разнесся по подземельям. — Имперского астронома ко мне! Немедленно!

Мы вылетели из хранилища, вернулись в Военный Зал, и мир дневного света казался хрупким и нереальным после того, что мы пережили.

Через несколько минут в зал вбежал перепуганный старик-астроном.

— Багровая Комета! — рявкнул Асмус. — Когда?!

Старик задрожал и, достав дрожащими руками звездную карту, начал что-то быстро вычислять.

— По моим расчетам, Ваше Величество… она войдет в атмосферу и станет видна над столицей… послезавтра. С наступлением сумерек.

Два дня. У нас было два дня, чтобы предотвратить катастрофу.

— «Сердце Империи», — проговорил я, пытаясь унять дрожь. — Что это значит? Казна? Дворец? Вдовствующая Императрица?

— Это может быть что угодно, — процедил Асмус. — Это ловушка. Загадка, призванная заставить нас метаться, распылять силы.

— Нет, — я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Моя голова раскалывалась. Ментальный удар оракула оставил после себя фантомную боль. Но вместе с болью было и что-то еще. Эхо. Слабое эхо его силы, его мыслей. Я снова попыталась ухватить то, что видела в кристалле. Хаос, огонь… и шпили. Высокие шпили на фоне багрового неба.

— Великий Храм Единения, — прошептала я. — В центре столицы. Его шпили — самая высокая точка в городе. Это сердце духовной жизни Империи. И это…

Я открыла глаза, глядя на Асмуса.

— Это идеальное место для проведения еще одного ритуала. Публичного. На глазах у всего города.

Асмус понял.

— Фэн, — прорычал он. — Этот старый ублюдок. Он не будет прятаться в горах. Он нанесет удар в самое сердце.

Он ударил кулаком по столу.

— Хватит! Я иду за ним. Сейчас же.

— Подожди! — попыталась остановить его я. — Это может быть ловушкой! Они ждут, что ты придешь к нему!

— И я приду! — его золотые глаза пылали. — Но я приду не как проситель и не как ученик. Я приду как его Император. И как его палач. Гао! Собрать «Клыков»! Всех! Мы идем в Министерство Церемоний.

— Я иду с тобой, — твердо сказала я.

Он хотел возразить, но я его опередила.

— Я все еще чувствую его… эхо. Если там будет магия, я ее почувствую раньше, чем твои маги. Я смогу вам помочь.