Книга Демон на одну ночь, страница 45 – Валентина Елисеева

Эльф сложил ладони и опёрся на них подбородком, задумчиво уставившись на ночного посетителя. Глава лесной общины явно успел не только заподозрить близкое знакомство демона с его невестой, но и обдумать все возможные варианты развития событий при таком раскладе – он же этим занимался в тёмном доме, не удосужившись даже переодеться?

— Вы не намерены скрывать ваши отношения, как полагала Аманда, – констатировал эльф.

— Совершенно верно. Поверьте, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы любое объявление о вашей с ней помолвке все Иные города восприняли исключительно как дурную неправдоподобную байку.

— Не нужно пугать угрозами выставить меня на посмешище, мальчик, – хмыкнул Элсинэль, намерено подчеркнув, что он на век старше явившегося к нему незваного гостя. – Я не хуже вас понимаю, что вызывающим поведением вы быстро оттолкнёте от себя Аманду, а вы, кажется, намерены подзадержаться рядом с ней... к сожалению.

— Вам правильно кажется, – скрипнул отросшими клыками демон. С таким противником блеф не пройдёт: он куда дольше знаком с его ведьмочкой, чем сам Габриэль, и прекрасно видит расклад карт в их руках. – Но не совершайте ошибки, полагая, что я намерен «подзадержаться» не навсегда.

Его слова крайне не понравились эльфу! Если бы не огромный опыт ведения самых разных трудных многочасовых переговоров, Габриэль мог бы и не заметить еле заметных признаков гнева и протеста в выражении лица соперника. Что-то теория брака чисто по расчёту, выдвинутая его колдуньей, трещит по всем швам... Он готов был спорить, что со стороны фиктивного жениха никаким расчётом и не пахнет. Как известно, нет ничего более постоянного, чем временное, а фиктивные браки перерастают в браки настоящие куда быстрей и верней дружеских отношений. На то и делал ставку Элсинэль Форрест?

— Ваша репутация повесы утверждает, что «навсегда» – не ваша категория, – сдержано ответил эльф.

— Я перерос свою репутацию, – пожал плечами Габриэль, – такое порой случается. Элсинэль, что-то мне подсказывает: явившись домой с приёма, вы собрали обо мне весьма подробные справки. Озвучу тот вывод, к которому вы, как умный человек, наверняка успели прийти: со мной дружить надо – войну со мной вы не осилите. Я тоже потеребил деловых партнёров с этого континента и совершенно уверен, что смогу обесценить все ваши инвестиции и сбить цену на все ваши акции. Поищите себе другую невесту, если вам действительно нужна лишь хозяйка приёмов и спутница для выхода в свет, как вы сказали моей девушке.

— И как давно она стала вашей девушкой? – скрежещущим голосом осведомился Элсинэль.

— Для вас это уже неважно, примите как свершившийся факт и не забудьте забрать заявление о помолвке, если вы успели подать его в светские хроники газет. И насчёт кольца – предложите Аманде вернуть его, если она изменила своё решение.

— А если не вернёт? – насмешливо сверкнули яркие голубые глаза эльфа.

— Тогда ваша взяла, – поднялся Габриэль, – но это пока. Я не отступлюсь легко и просто. В конце концов, «ночная птица всех перепоёт» – слышали такую поговорку?

Подстрекательство было намеренным, и реакция эльфа оправдала ожидания: он побелел от бешенства, его глаза полыхнули неприкрытой ревностью и ненавистью к удачливому сопернику. Да уж, только его колдунья, вечно занятая ядами и зельями, могла не заметить истинного отношения к себе повелителя эльфов! Любовь при желании скрыть можно, жгучую ревность – нужно, но невозможно.