Книга Демон на одну ночь, страница 155 – Валентина Елисеева

На стене действительно в два ряда висели портретные фотографии в строгих одинаковых рамках. Мужчины и женщины разных национальностей, с чётко изображёнными лицами, сфотографированные по плечи, как на документы делают. Собственно, это и были фото с документов из официальных источников: с сайтов, журналов, биографий...

— Я знаю всех, – вздохнула Аманда, – и довольно неплохо, хоть мало кого лично.

— Они живы? – задал самый тревожный вопрос Бринс, а все детективы замерли в ожидании ответа.

— Вот эти трое и я – да, остальные уже нет, но в расследовании их смертей нет необходимости. Это самые известные химики-токсикологи последних двух столетий, польщена включением меня в их ряд.

— Погоди, так она не маньяк, а... фанатка? – смущённо уточнил сержант.

— С учётом того, что большинство изображённых на портретах лиц отошли в мир иной до её рождения на свет, второй вариант выглядит разумнее. В моём кабинете портреты Лавуазье и Менделеева висят, но из этого не следует, что они скончались от моей руки. Позвоню-ка я своему заму... Лия, как самочувствие? Завтра выписывают? Поздравляю, будешь в ближайшие дни заниматься в отделении исключительно бумагами: во-первых, их много скопилось, во-вторых, носиться сломя голову тебе всё равно пока нельзя. Ты не вспомнила, где видела раньше погибшую на выставке девушку? Её звали Мария Дэнс, она была студенткой выпускного курса химико-биологического факультета в Джорджия Тех, увлекалась токсикологией.

— Точно, теперь вспомнила! – воскликнула Лия. – Она меня возле участка однажды перехватила, утром, когда я на работу шла, месяца три тому назад, наверное. Хотела стажировку в нашем отделении проходить, под твоим началом, отзывалась о тебе в самых восторженных выражениях, ещё выписки своих оценок мне пихала и характеристику из университета. Жаловалась, в отделе кадров ей сразу наотрез отказали, сказав, что мы никого к себе не берём. Я тогда сама в отдел кадров сгоряча позвонила, а мне ответили: «Очнись, девушка из непосвящённых! Как мы её к вам-то, ведьмам-демонам, припишем? Вы что, в своей лаборатории о законе секретности печётесь? Или мечтаете начать о нём беспокоиться?» Пришлось и мне жёстко повторить ей, что мы стажёров не берём.

— Вон оно как, – протянули детективы, и напарник Бринса сказал: – На одном из видео в её телефоне ты рассказываешь немного о своей коллекции природных отравляющих веществ. Может, девчонка к лягушке полезла, чтобы подарить тебе уникальный яд, пока ты на выставке, и ещё раз попроситься в твой отдел?

— Весьма вероятно, но кто её надоумил и отравленным дротиком снабдил? Давайте гляну, что у неё в пробирках и колбах имеется, но Мария, скорее всего, действительно готовилась здесь к практическим и лабораторным работам: оборудование слабенькое, тот же батрахотоксин сотворить не позволит.

В подвале действительно имелся стандартный набор реагентов, не выходящий за разрешённые законом рамки. Несколько дорогостоящих солей и опасных кислот хранились в примитивном сейфе, который можно было купить за несколько сотен долларов в любом специализированном магазине. Там же лежала недописанная дипломная работа, расчёты к ней, описания опытов и герметично закрытая стеклянная банка с... тряпочкой. Примечательность тряпочки была в том, что на ней имелись следы состава, содержащего магию.