Книга Желанная невеста короля-драконов, страница 87 – Виктория Луцкая

Слишком идеально. Слишком вовремя он появился. Слишком правильные слова говорил. Настоящий Кристофер даже в самые нежные моменты всегда был немного сдержан, в его ласке сквозила могучая сила дракона, которую он едва контролировал. Этот же целовал с отчаянием актера, играющего страсть.

Ледяная волна ужаса накатила на меня, заставив внутренне содрогнуться. Я резко отстранилась, вырвалась из его объятий, отшатнувшись к парапету. Сердце колотилось уже не от страсти, а от животного страха.

— Что такое, любимая? - его голос звучал все так же нежно, но в глубине знакомых глаз мелькнула тень. Быстрая, как молния, но я ее поймала. Тень насмешки. Нет, не насмешки. Хищного, холодного торжества.

И в этот миг все пазлы сложились в ужасающую картину.

Кровь. Мы думали, она не сработала, что ритуал провалился. Чутье не подвело. Дэрил не просто воскрес. Он обрел силу принимать любой облик.

— Ты не он, - выдохнула я, и голос мой предательски дрогнул. - Дэрил.

«Лже-Кристофер» замер. На губах расплылась улыбка, похожая на оскал. Хищный, безумный и до краев наполненный ненавистью. Глаза, столь похожие на глаза любимого, теперь светились чужим, желчным торжеством.

— О, моя дорогая Элис, - его голос изменился, в нем появились шелестящие, ядовитые нотки, которые я слышала лишь однажды в подземелье, перед тем как он исчез. - Какая же ты проницательная. И как же поздно. Да, твоя кровь сработала. Она стала совершенным проводником. Я теперь не просто оживший. Я - тень, которая может стать кем угодно. И первым, кого я навещу в его же обличье, будет твой дракончик.

Он сделал шаг ко мне, и теперь в движениях была змеиная грация Дэрила, никак не скрываемая маской Кристофера.

— Представляешь, какую игру я могу затеять? Сколько боли причинить? Начиная с тебя, - он протянул руку, чтобы схватить меня за подбородок, и я увидела, как кончики его пальцев на миг посинели и покрылись инеем - моим инеем, который он теперь украл вместе с кровью.

Ледяной ужас сковал меня, но разум отчаянно искал лазейку, хоть какую-то ошибку в этом кошмаре.

— Как? - прошептала я, глядя на его, нет, не его лицо. - Кристофер пронзил тебе сердце. Ты был мертв.

Дэрил усмехнулся еще шире, и в этой улыбке не было ничего человеческого.

— Проницательность твоя отличительная черта, дорогая. Но планирование - моя. Эликсир… ему требовалось испытание. Кто-то, кто примет мой облик и проверит прочность маски. Мой верный слуга вызвался добровольцем. Ну, почти добровольцем, - Дэрил пренебрежительно махнул рукой. - Именно его вы и видели мертвым. Он идеально сыграл свою роль до самого горького конца.

Меня тошнило. Он использовал преданного ему человека, как разменную монету, как подопытного кролика. И мы поверили. Мы так легко поверили в его смерть.

— Но кровь… моя кровь… - я сама себе задавала риторический вопрос, пытаясь осмыслить масштаб провала. - Мы провели обряд очищения. Мы все сделали, чтобы разорвать связь! Она не должна была сработать!

Дэрил засмеялся тихо, почти ласково, и этот звук был страшнее любого крика.

— О, да, вы почти уничтожили все мои труды. Почти. Но судьба, видимо, на моей стороне. Ваш обряд не сработал, милая Элис, потому что он был направлен на тебя одну. Он не учел нового обитателя твоего тела.