Книга След бури, страница 173 – Елена Счастная

Млада передала поводья своей кобылы подбежавшему конюшему и, проводив кметя взглядом, пошла в светлицу. Та успела выстыть за время похода, хоть в доме и было хорошо натоплено. Но сейчас даже в темноте здесь чувствовался уют поистине родного дома, пусть и занимала Млада клеть только временно. Она прошла по светлице, зажигая лучины, и, спрятав для согрева ладони под мышками, прямо в одежде повалилась на застеленную лавку. Тело, почувствовав покой, тут же будто превратилось в раскисшую тряпку, отяжелело. Но разлежаться и отдохнуть Младе не дали.

Скоро прибежал отрок с приказом князя явиться в чертог. Он выдохнул распоряжение и застыл у двери в ожидании. Млада кивнула, не озаботившись тем, увидел ли это мальчишка, и дала себе ещё несколько мгновений покоя. Затем встала и, с трудом переставляя враз будто бы налившиеся свинцом ноги, пошла за отроком.

В полумраке просторного чертога почти терялось княжеское кресло, накрытое огромной медвежьей шкурой. Той самой, которую сняли с убитого верегами зверя. Кирилл сидел в нём, оперевшись на один подлокотник и о чём-то тихо говорил с Бажаном, что стоял по правую руку от него. Воевода с мрачным видом слушал, и по решительным складкам на его щеках было видно, что с правителем он не согласен. Вот только возражения придерживал и взвешивал до поры до времени. А ещё Бажан поглядывал на посох волхва, который князь покручивал в одетой в перчатку руке. На навершии то и дело вспыхивал свет, но тут же тонул в холодной и мёртвой черноте камня. Позади Бажана, даже, показалось, как-то застенчиво стоял Асташ. Оставалось только догадываться, что он тут делает — мог бы и отдохнуть после похода. Тысяцкий, чуть склонив голову набок, оглядел Младу и жестом приказал стражникам выйти из чертога. Значит, начальствует вместо Вигена — какие скорые перемены. Правду, выходит, говорил тогда Кирилл, что незаменимых людей нет.

Единственным, кто не повернул в сторону Млады головы, оказался Хальвдан. Он стоял за левым плечом Кирилла, скрестив на груди руки, и разглядывал пол под ногами. Будто всё происходящее вовсе его не касалось.

Когда за стражниками закрылась дверь, князь выпрямился и откинулся на спинку кресла.

— Подходи, что встала? — его голос отразился от стен гулким эхом. — Я кричать через весь чертог не намерен.

Млада подошла и остановилась чуть поодаль. Почему-то приближаться к Кириллу ещё не хотелось. Словно упругая завеса отталкивала её. Завеса злобы и недоверия, которые виднелись сейчас в чёрных, как навершие посоха, глазах князя. Значит, какая-то вина лежит не на Ведане, а на ней самой. Знать бы ещё, какая.

— Прибыла по твоему приказу, владыка, — отделяя каждое слово, произнесла Млада и отметила едкую ответную улыбку Кирилла.

— Хоть какие-то приказы ты способна исполнять. Я уж думал, Радиму придётся тебя силком сюда тащить, — князь побарабанил пальцами по резному подлокотнику. — Но это я всё не о том. Ты, наверное, слышала, что несколько дней назал погиб Виген?

Млада кивнула.

— Да, княже. Очень жаль. Он был хорошим воином и…

— Замолчи! — наклонившись вперед, процедил Кирилл. — Не нужно врать мне про жалость, которую ты не способна испытывать!

От его слов до самых костей продрало холодом. Млада невольно сделала шаг назад и, наверное, беспомощно посмотрела на Хальвдана. Но воевода так и не поднял на неё взгляда, только дёрнул уголком губ в горькой усмешке. Князь немного помолчал и продолжил уже более спокойно и тихо. Даже ласково. Его приятный низкий голос как будто дымом курился вокруг.