Книга Избранница Хозяина холмов. Книга 2, страница 164 – Елена Счастная

Вестям из Сеоха главы ожидаемо оказались не рады. Кто-то предложил даже отделить часть войска и отправить обратно в замок, чтобы поддержать тех, кто сейчас оборонял его.

— это бессмысленно, — возразил вдруг Тавиш Мак Набин. — Если Узлен одержит верх, спасти защитников мы всё равно не успеем. Такие схватки внутри замка длятся недолго. Может быть, она и вовсе уже закончилась. Вы бы узнали о том, ваше величество. Раз у вас с супругой особая связь.

Он, прищурившись, посмотрел на Атайра.

— Я смоту поговорить с ней, только когда она того захочет. Я не имею таких способностей, как у неё.

— Удивительно осознавать, что королева в чём-то сильнее короля. — Герцог криво усмехнулся.

— Если вы снова начнёте любимую песню о том, что она ведьма, я прямо на этом столе отрублю вам голову, —пригрозил Атайр. — Ваше войско всё равно останется при мне. Но я не желаю, чтобы всё закончилось этим.

Потому что мне, похоже, так или иначе придётся потерять одного старшего родича. Когда вернусь.

— Если его не казнят раньше те, кто защищает Сеох, — заметил кто-то из глав.

— Как только мы остановим джинарийцев у стен Таламха, я сразу отправлю людей в Сеох. Вперёд основных сил.

— Если нам не придётся идти дальше, — мрачно буркнул Тавиш.

Похоже, мысль о том, что его младший брат может погибнуть по собственной глупости, немало его расстраивала. Впрочем, его сожаления могли быть отражением его вины: своей покровительственностью и давлением он сам привёл Узлена к тому, что тот сделал.

Обсудив вести с Сеоха, главы вернулись к своим людям, а когда сборы закончились, войско вновь вышло в путь.

До Таламха оставалось не так долго. Разведчики, высланные вперёд утром, после полудня вернулись и доложили, что заметили следы в лесу: похоже, кто-то со стороны джинарийцев пытался узнать, чисты ли подступы к крепости со всех сторон.

Позже тех разведчиков удалось отловить, их даже не стали брать в плен — оставили мёртвые тела в снегу.

Только так стоит поступать с предателями. Ведь они были не джинарийцами, а руэльцами с островов. Теми, кто перешёл на сторону захватчиков и теперь использовал свои знания о здешних местах против своих же сородичей.

ЕЩЁ почти сутки пришлось потратить, чтобы добраться до крепости через заледенелые снега и сырой ветер, что доносил дыхание моря. Встали в стороне, между двумя горбами холмов: если неприятель решит напасть, отбиваться будет легче. Окрестности даже разведывать не пришлось. огромный лагерь джинарийского войска выло видно издалека — неподалёку от стен Таламха, что дымил остатками потушенных пожаров. Но вокруг было тихо. Воины спали вповалку. Южные загорелые лица их было плохо видно в темноте. Зато аранские бледные рожи светились в ней, точно снег.

Атайр опасался, что войско разделится, если Кранман решит напасть сразу с нескольких сторон. Но, похоже, он не желал оставаться на неприятельских землях с меньшими силами. Все они шли вперёд. О том говорил просто, чудовищных размеров лагерь захватчиков.

— Напасть бы, — сокрушённо вздыхали главы кланов. — Как раз когда спят. Да кто сражается в такой кромешной тьме?

— Да и наши устали от долгого перехода.

Но умиротворённый вид спящих джинарийцев был обманчив. Вокруг лагеря сновало немало дозорных, а в окрестностях — разведчиков, которых и приходилось ловить, чтобы раньше времени не донесли о прибытии руэльцев своему королю. Ночь выдалась неспокойной.