Книга Ночное плавание, страница 126 – Меган Голдин

— Вы обидели Дженни Стиллс? – подсказала Рэйчел.

— Ответ «да», – наконец признал он. – Я обидел Дженни.

Сердце Рэйчел забилось, когда она поняла, что ступила на опасную территорию. Она посмотрела вниз на пропасть, острее, чем когда-либо, осознавая крутой спуск с балкона, на котором стояла, к подножию скалы.

— Мы были в начале чего-то прекрасного, а я разрушил это своей глупостью. До меня дошли слухи, что она спит со всеми подряд. Что она переспит с любым парнем, который ее об этом попросит. Поэтому я решил попытать счастья. Это не было изнасилованием. До этого дело не дошло. Но, тем не менее, я думаю, что мое зацикленное поведение в тот вечер уничтожило ее. Я ответил на ваш вопрос?

Рэйчел кивнула. Во рту у нее пересохло.

— Вы тот мальчик, с которым она встречалась на пляже тем летом. Вы пригласили ее на свидание. На пиццу, кажется.

— Да, – сказал он. – Откуда вы знаете?

— Ханна, ее сестра, написала об этом в письме, которое прислала мне. Она не знала вашего имени, но хорошо помнит вечер, когда вы приехали пригласить ее сестру на свидание. Она говорит, вы принесли букет диких цветов для Дженни, но так смущались, что бросили его, прежде чем войти в дом.

— Я был глупым и эгоистичным и попал под влияние слухов и собственных гормонов, даже не понимал, что разрушаю нечто драгоценное. Возможно, в тот вечер я разбил Дженни сердце. Но я никогда не обижал ее физически.

— Тогда кто это сделал? – спросила Рэйчел. – Кто убил Дженни Стиллс?

— Говорили, она утопилась, – сказал Элкинс.

— Вы правда верите в это?

— Не было причин сомневаться. В любом случае, когда она умерла, меня здесь не было. Я настолько ненавидел себя и то, как обошелся с Дженни, что уехал к дедушке на север до начала учебы в колледже. Почему вас так интересует Дженни Стиллс? Это было целую жизнь назад.

— Я думаю, что Дженни убили, – сказала Рэйчел. – И, возможно, у меня есть доказательства. Мне нужна ваша помощь. Мне нужна копия протокола о вскрытии Дженни, и я хотела бы поговорить с полицейскими, которые вели расследование. У меня нет допуска к этой информации. У вас есть.

— Я сделаю несколько звонков и достану необходимую вам информацию, – сказал он. – Если Дженни правда убили, то я заново открою дело. Я уже подвел ее один раз. Больше я так не сделаю.

На пляже внизу детектив Купер карабкался по камням, направляясь к короткому причалу, где была привязана моторная лодка. Он прыгнул в лодку, отпустил канаты и включил двигатель. Они молча наблюдали, как он направил лодку в море, так высоко подпрыгивая на набегающих волнах, что казалось, будто может взлететь.

— Здешнее побережье обманчиво, – пробормотал Элкинс, наблюдая, как моторная лодка рассекает воду. – В одну минуту море кажется спокойным. В следующую – налетает шторм. Люди постоянно гибнут в воде. Береговая линия – это кладбище затонувших кораблей и мемориалов погибшим. Мы, местные жители, с юных лет учимся читать настроение океана, но даже мы иногда ошибаемся.

— Я все время забываю, что вы выросли здесь, – сказала Рэйчел. – Вы рады вернуться?

— Не знаю, подходит ли слово «рад». Я принадлежу этому месту. Я всегда собирался вернуться когда-нибудь, но в итоге сделал это раньше, чем планировал.

— Осмелюсь заметить, что это, безусловно, странная смена карьеры, – сказала Рэйчел. – Вы были очень востребованным адвокатом. Вы зарабатывали состояния. Зачем менять профессию и становиться прокурором, а затем возвращаться в захолустный городок?