Книга Невеста по спецзаказу или Моя свекровь и другие животныe, страница 144 – Екатерина Насута

…мы встретились и на следующую ночь.

И еще через одну.

На чердаке появился живой плед, который норовил подняться, доползти до руки и подобрать пару-тройку крошек. Мы пили и чай, и просто воду. Ели сухой хлеб.

И говорили.

Боги, я никогда и ни с кем столько не разговаривала. Но как-то получалось, что… все было правильно?

Единственно возможно?

А в ночь, когда буря улеглась, Нкрума отключил защиту дома.

Я помню стену песка, из которой торчала лишь серебристая башня маяка. И гравилет, у этой башни застывший.

— Я хочу тебе кое-что показать, — сказал Нкрума, протянув руку, и я шагнула.

Босой ногой на песок.

И запоздало вспомнила, что в этом песке может водиться… и даже немного испугалась, а потом сообразила, что мне не причинят вреда, что…

…полет.

Ночь из бархата и звезды слюдяные. Чужая луна отливает краснотой, но этот оттенок не пугает, скорее уж он вполне гармонично вписывается в местную цветовую гамму.

Стены каньона.

И игловидная скала, на вершине которой обнаружилась площадка.

Мы сидели.

Ждали рассвет.

Я видела, как в песках рождалось солнце, как медленно выползало оно из раскаленной домны, полыхая всеми оттенками алого. И пустыня проседала под тяжестью его.

Я слышала, как бьется сердце Нкрумы.

И мое тоже.

И музыка их сплеталась воедино гимном грядущему дню…

…он задал вопрос.

Я ответила.

…будто возможны варианты.

…мы вернулись к обеду.

И вот теперь моя свекровь, нельзя сказать, чтобы вовсе избегавшая меня все эти дни, но всяко не горевшая желанием пообщаться, предложила испить чаю.

И побеседовать.

— А что не так? — я шкурой чувствовала подвох. Вообще шкура эта, довольно-таки прочная и способная выдержать самый злой полуденный свет, оказалась весьма чувствительна к косым взглядам.

— Видишь ли, деточка… — Арагами-тари провела пальцем по краю блюдечка. — Все немного… изменилось…

…в чем же?

Они ведь готовы были принять в род безвестную девочку с окраины вселенной лишь потому, что по какой-то безумной прихоти судьбы она соответствовала списку требований…

А теперь я хранительница.

Это ведь не просто так, верно? Это ведь большая честь и все такое… насколько я сумела разобраться в местных суевериях. И бури вот запускать могу… бури, как выяснилось, у меня получаются на редкость качественные.

— Я, конечно, полагаю это глупостью несусветной, но вынуждена признать, что обычай до сих пор легитимен… — ложечка легла на салфетку, которая радостно впитала остатки влаги. — И честно говоря, не представляю, как разрешить этот конфликт… видишь ли… Хранительница не может взять себе мужа.

Что-то такое было.

Конечно…

…змей вот помню.

И еще бубны. Пляски под луной… червей, которым скармливали пленников… интересно, а этот обычай у них легитимен или как?

— Исторически сложилось, что Хранительницы становились как бы…

— Чушь, — я позволила себе перебить Арагами-тари.

— Согласна, но… Совет настроен категорически… если впервые за несколько тысяч лет появилась Хранительница, то… мы обязаны сделать все…

— …чтобы она не отъявилась.

Угрожать нехорошо, особенно женщинам мудрым и пожилым, точно знающим, что и как для меня будет лучше.

Но подозреваю проблема вовсе не в моем замужестве.

И не в статусе…

— Мне не нужна власть. Я не полезу в Совет. Не стану диктовать им, как жить… честно говоря, мне глубоко плевать, что у вас там творится… мы договоримся… они там примут закон или утвердят обычай, или исторический прецедент найдут… не суть важно. И все мы разойдемся довольные друг другом. Если нет… я сделаю, как считаю нужным, а они пусть сами думают, как из этого выпутаться…