Книга Громов. Хозяин теней 6, страница 133 – Екатерина Насута

— Ну тебя! — возмутился Орлов. — Это… я про другое совсем!

— Вот-вот. Про то, чтоб девок невозбранно щупать, — Демидов легонько стукнул его томом по лбу. — Не по-графски это, ваше сиятельство.

А книгу вернул Елизару, который за этой сценой наблюдал крайне настороженно. И переживал, похоже, не столько за Орлова, сколько за сохранность своего атласа.

Уже потом, вечером, после ужина, он подошёл ко мне и сказал:

— Большое спасибо.

— Не за что. Отец не сильно сердился?

— Нет. Сказал только, чтобы я не опозорил честь семьи.

Ну да, конечно. Вот вторая семья, про которую все знают, и внебрачные дети эту честь не позорят. А Елизар, только дай ему из дому выйти, сразу и начнёт.

— Не бери в голову, — ответил я. — А остальные как?

— За всех не скажу. Но… не уверен даже, что это вовсе имеет значение. Просто… странность. Да.

— Какая?

Ответил он не сразу.

— Зар, тут… всё очень сложно. И может, действительно, ерунда. А может, что и нет. Поэтому лучше скажи.

— Это… не то, чтобы совсем секрет.

— Хочешь, слово дам? Или клятву?

— Нет, — Елизар покачал головой. — Я верю тебе. Но… действительно ведь мелочь. Просто странная очень. Вчера ещё не казалась совсем уж, а из головы не идёт.

— Тогда тем более надо рассказать.

Он кивнул и решился.

— Супруга отца… она… она в положении, — Елизар обнял себя. — Оказалось, что в положении. И… так вот выяснилось. Случайно. Она пришла проводить меня. Матушка ещё накануне отбыла. И вот… она захотела посмотреть, как вещи собирают… просто до этого мне рубашку прожгли. Случайно.

Не сомневаюсь.

— Она узнала. И решила проследить.

Надо будет и нам с тенями на эти вещи глянуть. Так, чисто на всякий случай.

— Книги вот принесла. Я у отца спрашивал, а он запретил. Сказал, что мне это пока не нужно. Она же съездила в лавку. Купила другие. И отдала. А когда я поблагодарил, то по голове погладила. Сказала… сказала, что я очень способный. И что она была бы рада, если бы у неё был такой сын…

Он чуть прикусил губу.

— Я тогда и ощутил, что она… в положении. Правда, срок очень маленький, поэтому изменения едва заметны. Но у меня отлично развита чувствительность, поэтому и заметил.

— Сказал?

— Да.

— А она?

— Она… она растерялась. И испугалась.

— Чего?

— Я не понял. Тогда она просто замерла и я подумал, что удивилась. Но теперь понимаю, что это определённо был испуг. А ещё она попросила меня молчать. Точнее не говорить отцу. И его братьям. А спустя час отбыла.

Очень интересно.

Нет, к делам нашим, чую, эта история отношения не имеет, но всё равно ведь интересно. Куда интересней домашки, от которой меня уже воротит.

— Елизар, скажи, а ты там в доме ничего такого… любопытного не слышал? Про жену твоего отца?

Он пожал плечами, но послушно задумался. Потом произнёс:

— Она вторая жена. То есть, сперва была первая. С ней отец почти пять лет прожил, но она умерла. В родах. Он наследника хотел, а она девочек рожала. Вот… а отец сразу почти снова женился, потому что наследник был нужен. Но так-то она хорошая. Из дворян, но род небольшой и не сказать, чтобы богатый. Честно говоря, я про них толком ничего и не знаю.

— А про неё? Кроме того, что добрая.

— Тоже немного. Прислуга её любит. Она хозяйка строгая, но справедливая так-то. И помогает. Когда в прошлом году горничная… понесла, то её не выгнали из дому. Хозяйка дала ей денег. И разрешила остаться, пусть и не в горничных. Судомойкой.^[54] Вот… ещё приютам жертвует. Ездит сама…