Книга Бессонница, страница 76 – Мария Коваленко

Убежденный в правильности затеи, я проигнорировал обиду Жанны и ее сравнение с выгулом пса. Даже смешно, но чем-то неуловимым схватки с не в меру темпераментной Орловой напоминали подготовку к матчу. Забытое ощущение. Приятное, дразнящее и совершенно не подходящее ни к месту, ни ко времени.

Окажись Жанна настойчивее, мне, вероятно, даже пришлось бы сдаться. Однако до конца пути она больше не проронила ни слова, а стоило нам войти в ресторан, из разъяренной фурии превратилась в образцовую спутницу. В ожившую эротическую фантазию мужской половины присутствующих. Да так эффектно, что на третьей повернутой в нашу сторону голове мне захотелось начать сворачивать шеи, а на седьмой зашить до подбородка проклятое декольте.

Плюс в таком представлении несомненно был – меня уж точно заметили все, от официантов до организаторов. Упреков в том, что избегаю публичных мероприятий, не последует. Но вот идея незаметно уйти пораньше, кажется, с треском провалилась.

— Рад, что ты все-таки нашел время, - пока Жанна отлучилась в дамскую комнату, ко мне подошел виновник торжества.

— Выбора мне не оставили. - Я протянул руку Клюеву-старшему, ресторатору и отцу моего капитана.

— Отсутствие выбора здорово облегчает жизнь.

— Я бы мог поспорить, но не стану.

— И правильно, - Клюев глянул вправо, как раз туда, где сейчас о чем-то разговаривали бывший главный менеджер команды Репин и один из спонсоров. – Иногда спорить вредно. И менять правила игры, когда тебя хотят выбить из седла, тоже.

Намек был прозрачнее некуда. О мечте Репина вернуться в администрацию не знала разве что уборщица ледовой арены.

— Некоторые правила давно пора поменять, - вспомнился последний контракт на организацию трансферов для команды с его заоблачной ценой. Королевские особы, и те, небось, летали дешевле. - Воздух нынче слишком дорого обходится. С такими счетами нам скоро придется прощаться с кем-нибудь из игроков.

— Всегда приходится кем-то жертвовать. Собой или другими...

— Ну, это мы еще посмотрим.

Особых подозрений относительно Клюева у меня не было. Сфера его личных интересов ограничивалась карьерой сына. Но в этом мы были едины – из неуправляемого, хоть и талантливого форварда Клюева-младшего получился отличный капитан. Даже странно, что отец решил вмешаться со своим царским напутствием.

— Знаете, Руслан, - пока я размышлял над мотивами моего собеседника, тот перехватил у официанта бокал и осушил наполовину, - Вы напоминаете мне себя в начале карьеры. Уверенный, дерзкий, бескомпромиссный. Замечательные качества. Лидерские...

— Но? – в бочке меда обязательно должна быть ложка дегтя. Клюев явно не договаривал.

— Только очень дорогостоящие.

Что и требовалось доказать, лесть вновь сводилась к намекам.

— Вы сомневаетесь в моей платежеспособности? – игра в слова начала раздражать.

— Нет, Боже упаси! Просто порой дешевле проиграть. Задумайтесь над этим. Я Вам настойчиво советую.

— Вы сегодня очень настойчивы, - я хмыкнул. – Вас направили переговорщиком, или тучи над моей головой стали настолько темными?

— Не хотелось бы, чтобы ваше место занял другой специалист, - Клюев увернулся от прямого ответа.

— Мне тоже.

— В таком случае, я рад, что мы понимаем друг друга.

Не знаю, прочел ли спонсор по моему лицу или сам устал от дурацкой беседы, но добавлять ничего не стал. Осушив свой бокал до дна, он переключил свое внимание на другого гостя, а со мной вежливо раскланялся.