Книга Жги, детка!, страница 125 – Мария Коваленко

Будто моя копия, только слегка уменьшенная, с унылым лицом катался по площадке Артем. Три попадания по воротам из пяти, два удара о бортик - рыжий заводила точно был не в форме. Если бы не возраст, я бы даже подумал, что нас накрыла одинаковая хворь.

Чтобы отвлечься от собственных мыслей, после тренировки я перехватил его у раздевалки.

— Ты сегодня отрабатывал удар по невидимым воротам в углу площадки?

Словно я спросил имя четырнадцатого президента США, Артем выпучил глаза и лишь спустя несколько секунд наконец расслабился.

— Да, - Рыжий устало стянул с головы шлем.

— И как, удалось поразить? - если бы на душе не было так погано, рассмеялся бы.

— Штанга. Оба раза.

— За штангу приз "Лучшему снайперу" не дадут. А если серьезно?

Особо напирать не хотелось, но с заводилой точно что-то было не то.

— Помните, Вы сказали уточнить у родителей по поводу хоккея после окончания школы? - Артем вытер рукавом пот с лица. С виду мальчишка, а жест получился как у взрослого.

— И тебя обрадовали? – по спине пробежал холодок, и от моей напускной веселости не осталось следа.

Вместо ответа Артем один раз кивнул. Яснее ясного.

"Мне не нужен сын дебил с отбитыми мозгами. Ты едешь в Англию. Приличный вуз сделает из тебя человека и откроет любые двери", - припомнилась фраза, сказанная в свое время отцом. Даже и не знал, что запомнил ее так хорошо. Оказывается – въелась. Сотни матчей и десятки травм не стерли из памяти.

Именно сегодня столкнуться с похожей ситуацией было особенно символично. Как нашкодившего щенка, судьба снова макала меня мордой в застарелые какахи и хохотала, махая вдалеке веселеньким контрактом.

— У тебя есть выход, - чувствуя, что еще немного, и научу парня не только играть в хоккей, но и материться по-взрослому, я перехватил у Артема клюшку.

Рыжий недоверчиво усмехнулся.

— Какой?

— Научишься управляться этой штукой, - взвесил в руках клюшку, - как управляешь ими, - кивнул в сторону раздевалки, - к твоему последнему звонку здесь, на арене, тебя будет поджидать скаут с контрактом.

Мой самый наглый хоккеист, тот, который выводил меня из себя и подбивал бросить гиблое дело научить пацанов хоть чему-нибудь, от удивления чуть рот не раскрыл.

— Серьезно?

Я пожал плечами.

— Твоя жизнь. Твой... выбор.

Не уверен, что Артем осознал до конца совет, но впервые за день его глаза засияли. Теперь он даже стал похож на себя.

Так и хотелось еще посоветовать внимательнее выбирать агента и не доверять блондинкам, но я сдержался.

— И у Вас так было? - парень совсем осмелел.

Весь воздух, который был у меня в легких, резко вышел. Я посмотрел на Артема и увидел себя, только на десять лет младше. Такая же растерянность, такой же выбор. Мне бы тогда еще немного знаний о хоккейной кухне, хоть часть теперешнего опыта...

— Через год.

* * *

Хреново мне было вечером. Хреново утром. А после разговора с Артемом уровень хреновости дня подскочил сразу на несколько пунктов. Меня словно заперли в машине времени и отправили в прошлое. Не думал, что когда-нибудь еще столкнусь с ним лицом к лицу. Уж точно не на отдыхе, который заслужил кровью и потом на ледовой арене.

Будто напоминание об отдыхе, с верхней полочки жестяного шкафчика зелеными глазищами на меня посмотрел меховой монстр. "Я розового зайца из автомата на углу больше хочу, чем кольцо от тебя!"- тут же вспомнился отчаянный вопль Лизы.