Книга Жена поневоле, сделка с дьяволом, страница 4 – Кэти Райт

Мы сидели в тишине. Никто не притрагивался к еде, которую всё приносили и приносили. Элеттра всегда заказывала слишком много, благодарная генам за то, что дали ей хороший метаболизм.

Каждая из нас была погружена в свои мысли.

Маддлена сидела с гордо поднятой головой, поджав окрашенные алой помадой губы. Пальцы отбивали нечеткий ритм по клатчу шанель, что лежал перед ней.

Я смотрела на неё и понимала, что нависшая надо мной угроза была реальной, потому что та же беда коснулась Маддлен.

В горле комом встали устрицы, а шампанское всё никак не кружило голову. Даже тихая скрипка на фоне больше не успокаивала нервы, а подтачивала и без того шаткое состояние

— Мэдд, кто он? – пискнула Элеттра, набравшись смелости за всех нас.

Маддлена криво усмехнулась, бросив взгляд на свой бокал шампанского, которое почти выдохлось.

Со стороны мы могли показаться подружками, что собрались для того, чтобы отпраздновать помолвку в тихом, почти семейном кругу, но на деле это больше походило на поминки.

Не спасали дизайнерские платья и туфли, воздух казался удушливым и отравленным.

— Гаэтано Каттане́о. – сухо проговорила Маддлена, а после по её щеке скатилась одна-единственная слеза.

Гаэтано Каттане́о был женихом средней руки: имел крупный консалтинговый бизнес и далеко не самую лучшую репутацию к своим двадцати восьми.

Азартные игры и женщины фигурировали в списке его многочисленных пороков на первом месте.

Никто не претендовал на святого мужа, но не было ничего хуже козла, что пытался казаться праведником, светя рядом отбеленных зубов на каждых похоронах, где его заставали папарацци.

— Может, ещё что-то можно изменить? – пыталась поддержать Элеттра.

Рената скривилась. Финансисты и банкиры изучали друг друга лучше, чем ближних родственников, наверняка семья Фальконер имела честь знать Гаэтано Каттане́о лично. И эта встреча явно не пришлась Ренате по душе.

Вместо ответа Маддлена вытащила из клатча увесистое кольцо в пару десятков карат.

— Вот она – моя тюрьма. – Маддлена швырнула кольцо об стол, и оно отскочило на пол. Я поднялась, чтобы поднять его и спастись от собственной паники, что раздирала душу изнутри.

Скользя взглядом по прожилкам на мраморном полу, а ноги заплетались.

Несмотря на количество выпитого – я не пьянела и это было очень некстати.

Мне хотелось забыться, но Элеттра поселила во мне надежду на то, что отец мог одуматься и не соглашаться на помолвку.

Конечно, это бы не решило моих проблем, но дало бы мне возможность не думать о своей судьбе ещё год или два. Пожить нормальным человеком.

Каждая из нас хотела любви. Той, которая случалась только в фильмах и книгах. Но, обреченная на отсутствие таковой, я искренне завидовала Ренате и не понимала, почему она отзывалась о чувствах в столь негативном ключе.

Она хотя бы знала, что это такое, а мне так и не удалось испытать ничего подобного.

Конечно, в академии были парни, но консервативное воспитание не позволяло многим девушкам приближаться к мужчинам на расстояние пушечного выстрела, если те не были учителями или врачами.

Непорочность была валютой, а репутация – визитной карточкой для семей.

Кольцо укатилось к барной стойке и блестело под одним из высоких трехногих стульев, на котором сидел мужчина.

— Извините, – натянув самую вежливую улыбку из своего арсенала, пропела я. – Вы не могли бы подняться?