Книга Тринадцатая принцесса, страница 92 – Нинель Мягкова

Серовато-серебряная, некогда величественная туша тяжело рухнула во внутреннем дворе дворца, примяв деревья и раздавив клумбу.

Я едва успела подхватить Иньшена и оторвать от жертвы, чтобы ему не прищемило хвост.

Нас тут же окружили подоспевшие бойцы в черном. Накинули сдерживающие сети на побежденного дракона, затянули, не позволяя поднять голову.

— Как отец? — хрипло спросил принц у ближайшего воина.

Его кожу все еще покрывал золотистый узор чешуи, но она постепенно втягивалась внутрь, уступая место привычной смуглости. Ноги вернулись на положенное место — я не успела заметить, как именно произошло превращение.

В следующий раз обязательно изучу подробнее. И свое тоже.

Надеюсь, это будет из любопытства, а не по необходимости.

— С его величеством все хорошо. Он ждет вас на аудиенцию в тронном зале, — отчитался стражник.

От некогда великолепного строения осталось немногое.

Крышу проломила дева Вишин, когда взлетала. Колонны разнесли сражающиеся. Но невероятным образом стены еще держались.

И трон уцелел.

Его спешно обмели от осколков, воздрузили подушки и устроили шивона со всеми удобствами. Потрепанный, но живой повелитель рассеянно наблюдал за суетой вокруг, ожидая нашего появления.

При виде Иньшена он слабо улыбнулся и поманил сына к себе.

Дракона, топтавшегося у того за спиной, будто и не заметил. Словно в полуразрушенный зал каждый день пробираются огромные крылатые рептилии.

Принц остановился у подножия трона и опустился на одно колено прямо в пыль.

Слуги и придворные благоговейно притихли.

— Ты доказал свою преданность и благородство, — негромко произнес шивон, но его слова разнеслись по всем уголкам шелестящим эхом. — Беспощадно уничтожал врага, заботился о стране и о своей женщине. Проявил себя достойно.

Помолчал, собираясь с силами.

Наклонился вперед, так что оказался с сыном лицом к лицу.

— Шивей — это не просто титул. Магия должна одобрить наследника. Недаром Ивенг не сразу сумел принять его. Потребовались дополнительные ритуалы, настойки… — его величество снова затих, перебирая воспоминания, как разнокалиберные бусы. Где-то гладкие и приятные, где-то шершаво-горестные.

Моргнул, прогоняя слезы.

— Видимо, такова судьба. Назначаю тебя шивеем Шийлингджи. — Шершавая ладонь правителя коснулась лба Иньшена.

Разлившееся вокруг сияние могло посоперничать с солнцем.

Присутствующие ахнули.

Потом мне объяснили, что чем ярче свет при посвящении, тем полноценнее одобрение предков. Ивенг едва затеплился, в то время как мой супруг полыхнул вовсю.

Чешуя, что почти пропала, снова проявилась по всему видимому телу. Хвост не отрос, зато я теперь поняла, почему наги предпочитают просторные накидки поверх штанов.

Чтобы соблюсти приличия при обороте.

Иначе светить бы Иньшену голым задом после подвигов.

Мне подобные удобства не грозили, потому я терпеливо мялась в сторонке в драконьей форме, ожидая, пока нас отпустят. Обращаться сейчас неуместно. Нужна будет ширма, и поди еще объясни, когда я говорить не могу! Даже накидку мне предложить никто не догадался.

Сияние стихло, сконцентрировавшись на лбу Иньшена в сложный узор. Вспыхнуло снова крохотной звездочкой и пропало.

— Служу вам всем сердцем, шивон из рода Янджин, — торжественно склонил голову новый наследный принц.