Книга Мандаринка для невидимки, страница 1 – Евгения Аннушкина

— Признайтесь, вам заказали мою смерть?

Космос, Марси в жизни не было так стыдно!

От острого чувства неловкости ее буквально парализовало. Марси смотрела на мужчину, который лежал под ней, и кожей чувствовала исходящую от него злость.

Под ней и пищевым автоматом. Возможно, именно это и служило причиной его дурного настроения.

— П-простите, — еле-еле выдавила она из себя, но ситуацию это не улучшило.

— Может, снимите с меня эту штуку?!

В этот момент двери столовой с неприятным скрежетом разъехались в стороны.

— Ой, что это вы тут делаете?

Если бы дело происходило на планете, Марси пожелала бы провалиться сквозь землю. Но увы, под ней находились лишь несколько технических уровней, и на любом из них ее можно было найти в момент.

Марти подорвалась, неловко сползла с автомата и шлепнулась на пол. Прямо в лужу концентрата, липкого и неприятно пахнущего несвежим белком и острым цитрусовым ароматизатором.

Экономил начальник станции не только на запчастях.

Не дождавшись помощи, жертва пищевого автомата напряглась и сдвинула с себя агрегат, павший в неравном бою с технологическим гением Марси.

— Да-а, так привлекать внимание мужчины я еще не догадалась, — протянула официанток, соседка по каюте и все-еще-подруга по совместительству. — Какая ты все-таки затейница, Марси!

Эрик уже стоял на ногах, возвышаясь над ней и над поверженным пищевым автоматом. И смотрел так…

Как на человека, который последние дни с постоянством, достойным лучшего применения, портил ему жизнь, и достиг в этом прямо таки небывалых высот.

“Молодец, Марси, хоть в чем-то ты преуспела…”

Расстроенная Марси не заметила чужого движения, и когда ее рывком за шиворот вздернули на ноги, только придушено пискнула.

— Подумайте все же о смене профессии. Мне кажется, наемные убийства — это прямо не ваше. В отличие от ремонта.

Посмотрел на двух невысоких девчонок, пустую столовую, закатил глаза и, напрягшись, вернул автомат в вертикальное положение. А после развернулся и ушел. Ушел! Не оглядываясь! Оставив ее в компании подруги и бардака!

— Я теперь буду звать тебя Марсель Сногсшибательная, — хрюкала от смеха подруга, не подозревая, как близка она к переводу во “врагини”. — Гроза мужчин и кухонной техники.

Главное действующее лицо маленькой драмы выплюнуло еще одну порцию концентрата.

— Тащи тряпки, Сокрушительница пищевых автоматов. Будем вспоминать каменный век, наш робот-уборщик от такого закоротит навечно.

— Уже, — мрачно уронила Марси, обозревая фронт работ. Запах цитрусового ароматизатора становился невыносим. — Он сожрал ту блестящую штуку, которая “дождик”, и теперь оставляет за собой блестящие ошметки. Я его отключила, потом переберу полностью… А пока уборка на персонале.

Подготовка к Новому году на космической станции СКР-15, между своими известной как “Сковородка”, шла полным ходом.

В обитаемой Галактике множество планет, и на каждой — свои праздники и обычаи. А главная прелесть смешанных межрасовых коллективов — повод что-нибудь отметить найдется почти всегда. Наступление нового по общегалактическому исчислению года путем вытягивания соломинки было решено отмечать по традициям Земли-0.

Негуманоиды оживились, предвкушая экзотику, а люди, которые вроде как считались потомками выходцев с Земли изначальной, скромно умолчали, что знакомы с традициями исторической Родины исключительно по историческим же голофильмам.