Книга Двор Опалённых Сердец, страница 33 – Элис Нокс

— Вероятно там, где оставил, в Подгорье. – Морриган скрестила руки на груди. – Может, в Летнем дворе. Может, спрятана. Может, тот, кто её украл, носит её как издевательство. – Пауза. – Тебе придётся вернуться туда. Найти её. Забрать.

Оберон провёл рукой по лицу. Видела, как пальцы дрожат – от ярости, от бессилия.

— Как? – выдохнул он.

Морриган вздохнула.

— Я могу открыть проход, – сказала она устало. – Старая магия. Рискованная. Но возможная. – Она подошла ближе, посмотрела ему прямо в глаза. – Но учти: ты войдёшь туда человеком. Слабым. Медленным. Если твои враги почуют тебя, если поймут, что ты вернулся…

— Я знаю, – оборвал он.

Молчание затянулось.

Я смотрела на него – на напряжённые плечи, сжатые кулаки. Что-то треснуло в груди.

— Подожди, – сказала я. – Даже если мы найдём все три артефакта… что с ними делать? Просто принести к тебе?

Морриган покачала головой.

— Не просто принести. Нужен ритуал. – Она вернулась к книге, пролистала несколько страниц. – Три артефакта должны быть активированы одновременно, в определённом месте, в определённое время. Осколок поглотит магию печатей. Клинок разрежет их связь. Корона… – Она замолчала. – …корона вернёт ему то, что было украдено. Его истинную природу.

Оберон кивнул не торопясь.

Почувствовала, как тяжесть этого знания навалилась на плечи. Три артефакта. Два где-то в человеческом мире – надо искать с нуля. Третий – в Подгорье, у того, кто его предал.

— Сколько времени у нас есть? – спросила я тихо.

Морриган посмотрела на меня.

— Не знаю. – Голос был честным, жёстким. – Печати продолжают работать. Постепенно съедают то, что от него осталось. Может, у тебя месяцы. Может, недели. – Взгляд скользнул на Оберона. – Но чем дольше тянешь, тем меньше шансов, что останется что-то, к чему можно вернуть силу.

Оберон выпрямился. В его глазах вспыхнула холодная решимость.

— Тогда мы не будем тянуть.

Морриган кивнула.

— Ищите Осколок. Если он действительно у Холлоуэя, начните с него. – Она захлопнула книгу. – Клинок найдёте через чёрный рынок. Там всё всплывает рано или поздно. А корону… – Она замолчала. – …оставьте напоследок. Это будет самым опасным.

Она подошла к двери, распахнула её шире. Холодный ветер ворвался внутрь. Где-то вдали прозвучал вой – протяжный, нечеловеческий.

Морриган замерла. Голова дёрнулась в сторону звука.

— Уходите, – выдохнула она тихо, и впервые я услышала в её голосе… страх? – Немедленно.

— Что это было? – Спросила я.

— Охотники, – бросила она. – Они почуяли магию. Ритуал был слишком мощным. – Она схватила меня за руку, впихнула что-то в ладонь – маленький камешек, тёплый на ощупь. – Если всё пойдёт к чертям – раздави его. Он перенесёт вас в безопасное место. Один раз. Используй с умом.

Я сжала камень.

— Спасибо…

— Не благодари. Беги. – Морриган толкнула нас к выходу. – И не возвращайтесь, пока не найдёте хотя бы один артефакт. Каждый раз, когда вы здесь, след усиливается. Они найдут меня. А я не собираюсь умирать за чужие грехи.

Мы выскочили на улицу. Дверь захлопнулась за нами, и я услышала, как щёлкнули замки – один, второй, третий. Магические барьеры вспыхнули вокруг лавки, делая её почти невидимой в ночи.

* * *

Оберон схватил меня за руку и бросил через плечо одно слово:

— К машине. Быстро.