Книга Двор Опалённых Сердец, страница 211 – Элис Нокс

Потом его губы дрогнули. Едва заметно. Подобие улыбки – быстрое, хитрое, исчезнувшее прежде чем я успела понять, было ли оно вообще.

Он повернулся к Нортану.

— Что здесь происходит? – голос был ровным, спокойным. Но власть в нём звучала безапелляционно.

Нортан побледнел. Отступил на шаг, сглотнул. Пальцы сжались на рукояти меча, но он не посмел вытащить оружие.

— В-ваше Величество, – заикаясь, выдавил он. – Я… я просто… торговля. Обычная торговля. Товар законно зарегистрирован в Гильдии Аукционистов…

— Товар, – повторил Алистор. Он произнёс слово так, словно пробовал его на вкус. – Какого рода товар требует торгов на главной площади Элтариана?

— С-смертная, Ваше Величество, – Нортан указал на меня дрожащей рукой. – Чистокровная. Редкая. Я взял её на границе…

Алистор поднялся на помост. Движение было неспешным, величественным. Ступени скрипнули под его весом. Остановился в шаге от меня, а потом поднял руку – осторожно – и коснулся кончиками пальцев пряди, выбившейся из хвоста на моём плече.

Прикосновение было лёгким, невесомым.

Но искра пробежала от волос к коже – не желание, не притяжение. Узнавание.

Магия хлынула – тёплая, золотая, окутывающая. Его магия. И она не напугала меня. Наоборот – я почувствовала себя в безопасности. Нет, не то слово. Дома.

Что-то взорвалось в моей голове – не образ, не видение, а ощущение.

Тепло и близость. Не одна – никогда не одна. Кто-то рядом, всегда рядом. Вторая половина. Эхо в крови.

Детский смех – заливистый, радостный. Два голоса, сплетённые в унисон. Солнечный свет. Запах дождя. Колыбельная – мягкая, нежная.

А потом – разрыв. Пустота и холод. Одиночество там, где его не должно быть. Половина меня отсутствует, вырвана, потеряна.

"Там было двое. Не одна. Двое."

Слова Фейри Забытых Слов обрушились на меня с удвоенной силой.

Я задохнулась и отшатнулась резко, вырвав прядь из его пальцев.

Алистор замер с рукой, всё ещё застывшей в воздухе. Серебряные глаза расширились на мгновение, и что-то промелькнуло в их глубине – шок или узнавание, я не могла понять. Он моргнул резко, словно очнулся от транса, и опустил руку, сжав пальцы в кулак так, что костяшки побелели.

Выдох вышел медленным, контролируемым. Маска безмятежности вернулась на его лицо плавно и профессионально, но я видела – видела, как что-то дрогнуло под ней. Крошечная трещина, мгновенная. Он отступил на шаг назад.

Сердце колотилось – не от страха, а от чего-то невозможного. От ощущения, что я знаю этого человека. Всегда знала. Не умом и не памятью. Душой.

Алистор наклонил голову, изучая меня. Взгляд стал острее, внимательнее, словно он видел меня впервые.

— Знаешь ли ты, что рыжие волосы здесь редкость? – Голос звучал ровно, но я уловила напряжение, еле заметное. – За пределами Осеннего Двора, разумеется. Некоторые считают их проклятием. Меткой беды.

Я сглотнула. Оттолкнула видение и заперла ощущение в дальний угол сознания. Не сейчас. Не здесь.

Подняла подбородок и встретила его взгляд.

— Если рыжие волосы в Подгорье – преступление, – произнесла я, стараясь чтобы голос звучал ровно, – тогда вас, Ваше Величество, должны первым заковать в кандалы. – Я кивнула на его медно-рыжие волосы. – Ваши достаточно вызывающие. Непристойно рыжие, если быть точной.

Толпа замерла. Советники застыли. Стражники напряглись.