Книга Двор Опалённых Сердец, страница 189 – Элис Нокс

Что ж, может, я и собиралась.

— Окей, – сказала я спокойно, слишком спокойно. – Допустим, я не ем. Сколько мне продержаться? День? Два? Неделю?

Оберон нахмурился, его взгляд метнулся к лесу, к дороге, уходящей вглубь Подгорья.

— Мы доберёмся до моего дворца, – сказал он, и в голосе прозвучала та королевская уверенность, что всегда выводила меня из себя. – Там есть человеческая еда. Запасы для смертных слуг, гостей. Ты сможешь есть безопасно.

Я приподняла бровь:

— До твоего дворца? Серьёзно? – Я оглядела его – связанного, без магии, окружённого бандитами. – И как ты себе это представляешь? Мы сейчас пленники, Оберон. Нас везут на продажу. А твой дворец, судя по всему, занят кем-то, кто выдаёт себя за тебя.

Его челюсть напряглась.

— Я разберусь.

— Ага. Конечно. – Я усмехнулась, но без веселья. – Допустим, ты разберёшься. Допустим, мы каким-то чудом сбежим от этих ублюдков, доберёмся до твоего дворца, и твой двойник – который, кстати, правит от твоего имени и, видимо, неплохо справляется, раз его никто не свергнул – радостно откроет нам двери и предложит человеческий обед.

Оберон смотрел на меня молча, и я видела, как в его глазах мелькает что-то тёмное. Он знал. Он прекрасно знал, насколько абсурдно это звучит.

— Кейт…

— Я откинулась назад, прислоняясь к колесу телеги. – Я не знаю, сколько продержусь. И ты тоже. А я не собираюсь сдохнуть от голода, надеясь на чудо.

Я взяла ложку.

— Кроме того, – продолжила я, зачерпывая кашу, – мои способности Видящей разве не делают меня уникальной? Я вижу сквозь магию. Ломаю чары. Чувствую артефакты. – Я встретила его взгляд, и в моих глазах горело упрямое, безрассудное решение. – Может, на меня это вообще не сработает. Может, я не такая, как обычные смертные.

Оберон выдохнул долго, устало, словно все силы разом покинули его.

— Ты не знаешь этого.

— А ты знаешь? – парировала я. – Ты сам сказал, что Видящих слишком мало. Что большинство убивают до того, как можно что-то понять. Значит, никто не проверял, верно? Никто не кормил Видящую едой фейри и не смотрел, что будет.

Пауза.

— Нет, – признал он неохотно.

— Ну вот и отлично, – я усмехнулась. – Будем первопроходцами. Научный эксперимент. Если я сдохну – ты будешь знать, что Видящие не исключение. Если нет – поздравляю, ты открыл новую магическую аномалию.

— Это не смешно, Кейт.

— Не пыталась быть смешной, – я пожала плечами. – Просто реалистичной. Я голодна. Я не знаю, когда снова смогу поесть безопасно. Может, через день. Может, никогда. Так что я делаю то, что всегда делаю – решаю проблему здесь и сейчас.

Я поднесла ложку к губам, встречая его янтарный взгляд.

— Ты можешь смотреть и переживать. Или можешь съесть свою порцию и сохранить силы, чтобы вытащить нас обоих из этого дерьма. Выбирай.

И я сунула ложку в рот.

Вкус взорвался на языке.

Это было… невозможно.

Каша была горячей, густой, с землистым привкусом грибов и чего-то дымного, пряного, что я не могла определить. Но это было не просто едой. Это было больше. Каждый глоток тёк по горлу как жидкое тепло, растекался по груди, проникал в кровь. Я чувствовала, как голод отступает – не постепенно, а мгновенно, словно его никогда и не было.

И магия.

Боже, магия.

Она пульсировала в каждом кусочке, звенела под кожей, щекотала язык сладостью и чем-то диким, первобытным. Словно я ела не кашу, а само Подгорье – его землю, его воздух, его древнюю, голодную силу.