Книга Двор Опалённых Сердец, страница 185 – Элис Нокс

Я видела, как его грудь вздымается – короткие, рваные вдохи.

Чёрт.

Я не могла дотянуться до него. Не могла коснуться. Всё, что я могла – это смотреть, как он разваливается на части.

— Послушай меня, – жёстко сказала я. – Ты – Оберон, Король Лета. Не из-за трона. Не из-за магии. А потому, что ты – это ты. Надменный, высокомерный, невыносимый ублюдок, который прошёл через изгнание, через потерю магии, через три месяца комы в гребаном человеческом теле. И ты выжил. Так что не смей сейчас сдаваться.

Он молчал. Но его взгляд стал чуть острее.

— Кроме того, – добавила я с кривой усмешкой, – если ты сейчас развалишься, мне придётся вытаскивать свою задницу из этого дерьма одной. А я не в настроении.

Его губы дрогнули – почти незаметно, но я увидела.

— Ты невозможна, – тихо сказал он.

— Знаю. Поэтому ты меня и трахаешь.

На этот раз он действительно усмехнулся – слабо, но это была его старая, самодовольная ухмылка.

— Трахал, – поправил он. – Прошедшее время. Учитывая, что мы сейчас связаны и едем на рынок, где нас продадут как скот.

— Детали, – отмахнулась я.

Телега снова тряхнуло, и меня швырнуло вперёд. Я врезалась Плечом в борт, и из горла вырвалось шипение.

— Осторожнее, – бросил Оберон, и в его голосе наконец-то появилась живая нота.

— Ага, обязательно попрошу наших похитителей ехать поаккуратнее, – огрызнулась я.

Он хмыкнул. И что-то внутри меня расслабилось.

Хорошо. Он возвращается.

* * *

Телега ехала ещё долго.

Я потеряла счёт времени – может, час, может, два. Солнце поднималось выше, золотой свет становился ярче, жарче. Сквозь щели в брезенте я видела мелькающие деревья – огромные, древние, с корой цвета старого золота и листьями, которые шелестели на языке, похожем на песню.

Подгорье. Я была в Подгорье.

Мысль всё ещё казалась нереальной, как дурной сон, из которого вот-вот проснёшься.

Но верёвки на запястьях были слишком реальными. Боль в плечах – слишком острой. А запах магии в воздухе – слишком густым, сладким, чужим.

Это не сон.

Это чёртова реальность.

Наконец телега начала замедляться. Колёса застучали медленнее, лошади фыркнули. Снаружи раздались голоса – грубые, громкие, с акцентом, которого я не узнавала.

— Привал! – крикнул кто-то. – Кормим товар, поим! Не хотим, чтобы сдохли до Элтариана!

Товар. Они говорили о нас как о товаре.

Я стиснула зубы, подавляя вспышку ярости.

Брезент откинули, и в лицо ударил свет – слишком яркий, слишком золотой. Я зажмурилась, морщась.

— Вставайте, красавчики, – раздался насмешливый голос Нортана. – Время размять ноги. Умыться. Справить нужду. Не хотим, чтобы товар вонял на помосте, верно?

Грубые руки схватили меня за плечи и вытащили из телеги. Я попыталась встать на ноги, но они подкосились – затекшие, ватные, отказывающиеся слушаться. Если бы не хватка фейри, я бы рухнула прямо в грязь.

Земля под ногами была странной и живой. Я чувствовала, как она пульсирует под подошвами кроссовок – медленный, глубокий ритм, словно сердцебиение. Магия. Она исходила отовсюду – из почвы, из воздуха, из самих деревьев, что окружали поляну.

Слишком много магии. Слишком много всего.

Я с трудом сглотнула, пытаясь унять подступающую тошноту.

Рядом вывели Оберона. Его окружали четверо фейри – все вооружённые, все настороженные, словно даже без магии он был опасен. Может, так оно и было. Он выглядел… контролируемым. Слишком контролируемым. Лицо бесстрастное, плечи прямые, но я видела напряжение в линии его челюсти, в том, как он сжимал кулаки за спиной.