Книга Двор Опалённых Сердец, страница 118 – Элис Нокс

Я повернулась, встречаясь с его взглядом – янтарь пылал, древний и смертоносный.

— А если ты не вернёшь силу? Если Печати останутся навсегда?

Что-то тёмное скользнуло по его лицу – жестокая решимость, которая заставила моё дыхание сбиться.

— Тогда я найду другие способы защитить тебя, – произнёс он с такой абсолютной уверенностью, что что-то сжалось в груди. – Смертными методами. Человеческими. Не важно. – Он шагнул ближе, и голос стал тише, интимнее, опасно соблазнительным. – Но пока я дышу, Кейт, никто не причинит тебе вреда. Это я обещаю. Кровью. Костями. Душой.

Воздух между нами сгустился – тяжёлый, наэлектризованный, полный невысказанного.

Я смотрела на него – на жёсткую линию челюсти, на янтарные глаза, полные чего-то первобытного и защитного, на губы, которые обещали и грех, и спасение.

— Почему? – Слово сорвалось прежде, чем я успела его остановить. – Почему тебе не всё равно? Я просто смертная. Просто…

— Ты не просто. – Он оборвал меня, и пальцы коснулись моей щеки – лёгкое прикосновение, едва ощутимое, но обжигающее, как пламя. – Ты никогда не была просто. С того момента, как схватила меня в больничном коридоре и оценила на семь из десяти. – Усмешка тронула губы, и в глазах промелькнуло что-то тёплое, почти нежное. – Ты вломилась в мою жизнь с сарказмом и сковородой. Спасла меня, когда могла уйти. Бросила вызов, когда должна была склониться. Заставила чувствовать снова, когда я думал, что всё потерял. – Голос стал серьёзным, хриплым. – Так что нет, Кейт. Ты не просто. Ты – проклятие и благословение в одном лице. И я…

— Встреча назначена, – объявила Лекси, и момент разбился, как хрупкое стекло. – Сегодня, полночь. Старые доки у реки Лагань. – Она посмотрела на нас. – Прерываю что-то важное?

Оберон отстранился – медленно, неохотно, как будто каждый дюйм между нами причинял боль.

— Нет, – бросил он коротко, но голос звучал напряжённо.

Но его рука задержалась на моей талии – секунда, не больше, пальцы сжались, оставляя обжигающий след – прежде чем отпустить полностью.

Я выдохнула, не осознавая, что задерживала дыхание.

— Полночь, – повторила я, заставляя голос звучать ровно, собирая осколки своего самообладания. – Хорошо. У нас есть время подготовиться.

— И поесть, – добавила Лекси, толкая пакет с круассанами ко мне. – Потому что, детка, ты выглядишь как зомби.

Я взяла круассан, откусила. Тесто таяло во рту – масляное, слоёное, восхитительное, возвращающее меня в реальность.

Когда я в последний раз ела нормально? Вчера перед балом? Между кражей артефакта и страстным поцелуем?

— Спасибо, – пробормотала я с полным ртом.

Лекси усмехнулась, повернулась к Оберону.

— А ты, Король Лета, будешь?

Он посмотрел на круассаны с подозрением, достойным человека, который никогда не видел французскую выпечку.

— Это… безопасно?

— Это французская выпечка, а не яд, – фыркнула Лекси. – Хотя, учитывая количество масла, может, и яд. Медленный. Вкусный.

Оберон осторожно взял один, понюхал, изучая, как драгоценность. Откусил маленький кусочек.

Жевал медленно, задумчиво, выражение лица оставалось непроницаемым.

— Приемлемо, – вынес он вердикт.

Лекси расхохоталась – громко, искренне.

— Боже, вы двое – идеальная пара. Она язвительная и циничная. Ты высокомерный и придирчивый. – Она допила кофе. – Честно, я не знаю, вы убьёте друг друга или поженитесь.