Книга Рейтузы для дракона. Заклинание прилагается, страница 48 – Аллу Сант

— Ну что ж, — вдруг подал голос утюг, — а у кого-то день, похоже, прошёл хуже, чем у вас.

Я подняла бровь, но не отвлеклась от процесса.

— Интригуешь или делишься?

— Делюсь. В порядке дружеской болтовни. Ты ведь в курсе, что герцог Бранд теперь официально в списке персон, которым ни одна уважающая себя мастерская не сошьёт даже шарфик?

— Что? — Я чуть не прожгла рукав паром. — Герцог? Какой герцог?

На самом деле мне было совершенно наплевать на герцога, но мозг надо было чем-то отвлечь, так почему бы и не сделать это последними сплетнями?

— Единственный, кто сейчас на слуху, — томно протянул утюг. — Дарен Бранд. Дракон. Герцог. И, между прочим, один из самых завидных холостяков в стране. Был. До недавнего инцидента. С рейтузами. Ну точнее, он все еще холостяк и все еще весьма завидный, но уже точно с проблемками

— С какими? — интереса особого не было, но я уже поняла, что утюгу просто необходимо выдавать определенную порцию сплетней, иначе он начинал плохо работать.

— Ах, ты не знаешь? — голос утюга зазвучал с явным удовольствием, как у сплетницы, получившей возможность блеснуть, чем они там блестят. — Говорят, его штаны исчезли прямо у входа в собственный дом. В новый, укреплённый, зачарованный, заклятый по семи кругам. А когда он потребовал с портного возврата денег по гарантии, то попал во все черные списки, теперь у бедняжки будут проблемы с одежкой, хотя поговаривают, что и у портного рыльце в пушку, потому что штаны свалились не просто так, а после того, как портной устроил аукцион для желающих на роль герцогини.

Я уставилась на утюг.

— Аукцион. На что?

— На герцога, конечно! — счастливо сообщил он. — Легенда такая: мол, штаны исчезли, потому что судьба сказала «пора». А раз он остался без штанов, значит, согласно новому закону скомпрометировал даму, что была рядом и обязан на ней жениться.

— То есть, — медленно проговорила я, глядя на утюг, как будто он только что признался в участии в перевороте и подлом заговоре, — портной сам продал формулу, как снять с герцога штаны?

— Именно, — торжественно подтвердил утюг, — до того, как они… скажем так, покинули хозяина. Под видом эксклюзивной магической функции с ограниченным доступом. Только для избранных. И исключительно ради высокой цели — обретения судьбы.

Я едва не прожгла новую партию рукавов. С трудом отложила утюг в сторону и уставилась в воздух.

— Подожди. Значит, он сначала сшил герцогу защитную одежду, пообещал ему безопасность и полную неприкосновенность, а потом… продал чужим людям способ эту защиту обойти?

— Магически, юридически и риторически — да, — сказал утюг. — Продал заклинание, позволяющее активировать аварийное снятие. Только без ведома клиента. Это был, как бы тебе сказать… коммерчески замаскированный обряд «истинного совпадения». Мол, если штаны исчезли — значит, судьба рядом. Герцог, как ты понимаешь, об этом не знал.

— Это же подлог, — медленно произнесла я. — Настоящий. С элементами… да тут не элементы, тут полноценная подлость и пакость. И его после этого ещё в чёрный список? За то, что возмутился?

— Влиятельные мастера, — со вздохом ответил утюг. — Слишком много лет на рынке. Свои гильдии, свои советы. Портной сделал ставку — и оказался первым, кто выставил герцога не как жертву, а как капризного клиента. Удивительно, но сработало. Люди верят в романтику. Особенно, когда она завернута в драконью чешую.