Книга Экономка в дар дракону, страница 38 – Екатерина Стрелецкая

— Остаётся только выпотрошить и пожарить.

Тагард уважительно посмотрел на меня, протянув свой нож. Вот так в две руки мы очень быстро перечистили весь нехитрый улов, а затем принялись готовить ужин. Жаль, лимона не было, чтобы сбрызнуть надсечённую поперечными разрезами рыбу перед тем, как нанизать на обструганные генералом палочки, хорошо, что соль имелась в наличии. Вообще, грех было жаловаться: не считая специфического запаха от рук и костра, устроились мы очень даже неплохо. А утром, нагрузив Брана ещё и своей одеждой, чтобы потом не тратить время на просушку, вплавь добрались до противоположного берега и продолжили свой путь. Пришлось совершить ещё два портальных перехода, зато на рассвете третьего дня Бран вывез нас на вершину холма, с которого были заметны очертания замка Тагарда.

— Мда… Не ожидала я такого увидеть… — вырвалось у меня при взгляде на виднеющиеся вдалеке башни.

— Честно говоря, я — тоже… — мрачно произнёс Тагард, увидев родовое гнездо.

Три из семи башен, что я насчитала, находились в удручающем состоянии: казалось, что ещё вот-вот и они окончательно покосятся, а затем рухнут. Судя по цвету и состоянию черепицы, крыши основательно сгнили и держались на честном слове. И было это слово матерным. Что-то мне подсказывало, что Тагард получал достаточно приличное жалованье на королевской службе, чтобы не только поддерживать замок в достойном состоянии, но и своевременно проводить ремонт в случае форс-мажоров. И его реакция подтверждала мои догадки. Дальнейший наш путь должен пройти по узкой тропинке, петляющей среди гор.

В памяти всплыли упоминания об одной местности, очень похожую на эту.

— Значит, замок, затерянный в горах — это и есть ваш, лорд Тагард?

— Так и есть. Тагардский замок, вернее, то, что от него осталось.

— Но почему затерянный? — решила уточнить я на всякий случай, так как, на мой взгляд, просматривался на фоне гор он достаточно хорошо.

Вместо ответа Тагард просто развернул Брана в противоположную сторону.

Горы… горы… плоскогорье… снова горы… Причём покрытые столь густыми лесами, что я бы туда даже при свете дня будучи обвешенной фонарями и с дробовиком в руках не сунулась. Пока мы находились в движении, как-то не особо замечала особенности ландшафта, учитывая скорость коня. Если приплюсовать сюда тот факт, что Тагард — дракон, то наверняка его предки сумели создать себе необходимую репутацию, чтобы никто лишний раз сюда носа не казал. Какому здравомыслящему человеку захочется стать мясом в собственном соку под доспехами или сильно поджаренным бифштексом исключительно из праздного интереса? Разве что самоубийце, либо тому, кому терять нечего.

— Лорд Тагард, вы действительно собираетесь сделать меня экономкой замка?

— Что, уже страшно, Цефея? — поинтересовался генерал, направляя Брана к подножию горы.

— Нет. Я ни разу не бывала в этих местах, поэтому не совсем понимаю, откуда берётся продовольствие, кроме дичи и рыбы, ведь нужно же зерно, овощи. Да вообще много чего. Король Габриэль тогда в замке сказал, что возвращает вам ваши земли… Какую территорию он имел в виду? Все эти горы или?

— Почти. Так просто на словах сразу не объяснить, проще показать на карте, но это я смогу сделать, лишь оказавшись в своём замке. На юго-востоке от него располагаются несколько поселений, а также поля. Не такие плодородные, как в равнинной части Драноэрса, но тем не менее. Официально по бумагам значатся пять деревень по шестьдесят дворов в среднем и около десятка хозяйств. Сколько осталось по факту — ещё предстоит разузнать.