Книга Ледяная принцесса для мажора (дилогия), страница 51 – Кейт Хартли

— Хорошо, – произносит он с явной неохотой. – Расследование будет проведено. Мисс Линден, вы отстранены до выяснения. Мисс Вейн, вы можете продолжать обучение.

Кейтлин издает странный звук – что-то среднее между всхлипом и рычанием. Разворачивается и выбегает из аудитории.

Стражники выходят вслед за комендантом.

Звенящая тишина облепляет. Мне нечем дышать.

— Идем, – Дейн поворачивается ко мне и протягивает руку. – Тебе сейчас лучше подышать.

Я киваю. Бездумно беру его за руку и позволяю себя увести.

Деймон

Я вывожу Элару за пределы главного корпуса. На улице уже прохладно, но мой огонь не позволяет ей замерзнуть.

— Ты в порядке? – спрашиваю, глядя на нее.

Элара смотрит на меня. Напряжена, как натянутая тетива. Руки сжаты в кулаки. На шее бьется жилка, притягивая мой взгляд.

— Почему ты это сделал? – ее голос дрожит.

— Потому знаю, что ты невиновна.

— Ты солгал, – шепчет она. – Солгал при всех.

— Знаю.

— И что ты хочешь?

— Что?! – я смотрю на нее, пытаясь понять, серьезно ли она говорит.

— Что ты хочешь взамен? – тихо, но четко повторяет она. Эти слова как удар под дых.

— Думаешь, я сделал это, чтобы получить что-то взамен? – я не выдерживаю. Хватаю ее за плечи, впиваюсь взглядом. – Думаешь, я потребую плату? Секс? Что-то еще?

— Я не знаю! – Элара с вызовом встречает мой взгляд. – Я не знаю, что думать, Деймон! Ты то убиваешь меня. То спасаешь! Я не понимаю, чего ты хочешь!

Я тяжело дышу. Ее слова бьют наотмашь. Прокручивают в сердце ржавый кинжал.

— Чего я хочу? – выдыхаю, а потом взрываюсь в отчаянии. – Я хочу тебя! Только тебя! Будь я проклят, Элара, когда ты уже поймешь? Я хочу тебя всю. Не твое тело, не твою благодарность, не победу в гребаном пари. Тебя. Всю.

— Нет.

Одно слово. И оно разрывает меня на части. Конечно же, нет.

— Однажды. – Я убираю руки с ее плеч и выпрямляюсь. – Однажды ты скажешь “да”.

Поворачиваюсь и ухожу. Как только отдаляюсь от Элары, холодный воздух начинает пробираться под рубашку. Теплый купол моего огня остается с ней.

— Деймон! – Я замираю. Не оборачиваюсь. Не хочу видеть этот лед в ее глазах. – Спасибо.

Киваю и продолжаю идти.

Мне нужно уехать. Мне нужен совет.

Я должен все изменить.

* * *

Портал выбрасывает меня в главном холле родового поместья Аркрейнов.

Мрамор. Золото. Магические светильники, парящие под высоким потолком. Портреты предков, смотрящие со стен с неизменным высокомерием.

Дом.

Раньше я ненавидел это место. Холодное. Безжизненное. Идеальное до тошноты.

Сейчас мне все равно.

В голове – только ее лицо. Ее голос. Ее равнодушное «нет».

— Господин Деймон? – дворецкий появляется бесшумно. – Мы не ожидали вас.

— Отец на месте?

— В кабинете. Прикажете доложить?

— Не нужно.

Иду через коридоры, не замечая ни картин, ни гобеленов, ни слуг, шарахающихся с моего пути. Тени следуют за мной – беспокойные, взбудораженные.

Как и я сам.

* * *

Кабинет отца – святая святых поместья.

Дубовые панели. Огромный камин. Стеллажи с книгами до потолка. И массивный стол у окна, за которым сидит человек, внушающий страх половине империи.

Мой отец.

Он поднимает голову от бумаг, когда я вхожу. Седеющие виски, жесткий взгляд, морщины у губ.

— Деймон. – В его голосе нет удивления. – Случилось что-то срочное?

Закрываю дверь. Прохожу к камину. Смотрю на огонь – такой же, как у меня. Наша семейная магия.