Книга Богатырский ретрит, страница 39 – Елена Яр

— До ближайшей дня три пути, — нахмурилась Марья Савишна. — Это слишком долго.

— Кот может открыть, — сказал я, указывая на Мрака.

— Мау! — подтвердил Мрак, но панические нотки из его голоса никуда не делись.

— Может-то он может. — Марья покачала головой. — Но силёнок у него мало, и он просто откроет дверь куда-нибудь. Шансы, что мы попадём к Раде не слишком велики. А идти по нави без карты… выйдет ещё дольше, чем сделать крюк через другую бабу Ягу.

Настасья упёрла руки в бока:

— Пойду других опрошу, может, кто и знает что-то, что нам Рада не говорила. А может, идеи какие подкинут. Да соберу отряд из тех, кто лучше всех на ногах стоит после битвы с мавками.

Она вышла, а Марья начала по полкам шарить, приговаривая:

— Не лишним бы нам был клубочек какой поисковый. Или что там ещё бывает?

— Мау! — громко подал голос кот, и на этот раз я услышал в его тоне решительность. Зелёные глаза смотрели прямо на меня. Я присел к коту и спросил:

— Ты что-то придумал?

И снова утвердительный вопль.

Не меньше получаса мы потратили на то, чтобы разобрать, что хотел донести до нас Мрак Васильевич. Пришлось подбирать слова и иногда даже первые буквы слов, чтобы понять его послание. Учитывая, что тот мог отвечать лишь «да» и «нет» своей чёрной башкой.

В итоге мы выяснили, что существует возможность открыть дверь прямо туда, куда чудище утащило Раду. Но для этого придётся принести самого кота в жертву. В последнее мгновение перед смертью Мрак сможет поднять свою тень и сделать то, что обычно делала сама баба Яга.

Он был уверен, что его хозяйка достойна такой жертвы, и решительно настроился принести её. Я с тяжёлым сердцем согласился, и то лишь потому, что вполне разделял его чувства — сам бы легко отдал свою жизнь за кареглазую девчонку, которая как-то тихо и незаметно пролезла в самую мою душу. Как объяснять ей потом, куда делся кот, я подумаю позже.

— Все готовы? — в который раз спросил я.

Нас набралось почти десять человек — из тех, кто не ранен и выразил готовность идти в навь. Впрочем, собравшихся было больше, но и избу оставлять без присмотра и защиты никак нельзя. К тому же стоило учитывать, что сегодня та самая Велесова ночь.

Так людно в избе, кажется, не было ещё никогда. Все набились внутрь, и место совершенно кончилось. Свободный остался лишь пятачок перед выходом в другой мир, рядом с которым сидел Мрак Васильевич с самым безразличным выражением на морде.

— Мы должны будем закрыть за собой дверь, — мрачно сказал я.

— Зачем? — спросила Марья Савишна. — Давайте так же положим в створ кушак или ложку — тогда при любом раскладе сможем пройти назад.

— Это опасно, — возразил я. — Как считаете, много ли пройдёт времени, прежде чем тамошние пронюхают об открытой двери и рванут сюда, словно их черти гонят?

Все замолчали, переваривая новую информацию и прикидывая размеры возможного бедствия.

— Но… как тогда мы вернёмся? — тихо спросила одна из полениц.

— Мы вернёмся с Радой, — отрезал я.

— Никто никого насильно не тащит, — немного резко добавила Настасья. — Кажется, настал черёд решить, кто здесь поленица, а кто ею прикидывается.

Отказавшихся не нашлось.

Дальше было самое сложное.

Я много раз лишал жизни чудищ и монстров. Они все не были достойны жить, потому что совершали жуткие зверства. Убивать кота, который вызвался добровольной жертвой, рука не поднималась. Хоть это и было необходимо. Я перебирал в ладони нож, всё никак не решаясь.