Книга Ужжасное Поведение, страница 7 – Дж. М. Фейри

С самого рождения я вел отстраненную жизнь. Мне не назначили отцовскую и материнскую единицы; меня вырастила Колония, и создан я был исключительно для этого задания. Дома меня никто не ждет. Ни одно живое существо во вселенной не имеет для моего сердца большего значения, чем эта миссия.

— Готов? — громовой голос капитана Барбана из импланта возвращает меня в реальность.

Я придаю своему голосу твердость:

— Да, сэр.

В мгновение ока я превращаюсь из высокого мускулистого существа в округлую крошечную форму. Мои антенны, лицо и крылья съеживаются, а две длинные ноги преобразуются в шесть черных лапок. Я стучу по виску, и из воздуха через мой имплант появляется шлем, полностью поглощая мою голову под блестящим темным куполом.

Эти шлемы были разработаны так, чтобы походить на лица того вида с Голубой планеты, который мы напоминаем, но защита — всегда необходимость при полетах на высоких скоростях. И хотя я совершенно не похож на свою истинную форму, внутри я чувствую себя всё тем же. Может, даже чуть увереннее: миссия становится всё более реальной.

Я подлетаю к кораблю, стеклянный купол открывается при моем приближении, и я устраиваюсь внутри. Всего несколько секунд назад это судно уместилось бы в моем кулаке, а теперь здесь полно места.

Вокруг меня мигают сотни огоньков, и я знаю, за что отвечает каждая кнопка. По телу разливается уверенность, когда годы тренировок берут верх над недавним волнением.

— Все системы готовы к запуску, — раздается голос Байлифа через мой коммуникационный имплант.

Он находится в центре управления, контролируя мой взлет, и он единственный член экипажа, кто не пришел меня проводить — за что, думаю, мы оба ему благодарны. Я ничего не имею против этого парня, но по его венам течет глубокая зависть, из-за которой ему тяжело находиться рядом со мной. Даже эти пять слов, переданные через имплант, покрыты слоем неприязни. Я всё понимаю. Окажись мы по разные стороны баррикад, я бы, наверное, чувствовал то же самое.

— К взлету готов, — отзываюсь я, касаясь виска.

— Отправление через десять, девять... — стеклянное окно перед кораблем отъезжает в сторону. Двигатели оживают с гудением, и я отрываюсь от земли.

— Два, один. Готов к взлету?

Странно спрашивать об этом после обратного отсчета. По его голосу кажется, будто он надеется, что этот последний вопрос заставит меня пойти на попятную — словно он сможет выключить систему и поменяться со мной местами.

— Готов, — говорю я.

Возникает пауза, затем он вздыхает и снова произносит:

— Не облажайся.

А потом меня резко отбрасывает вперед, и мой корабль устремляется сквозь космос.

Свет далекого солнца мелькает за иллюминаторами, пока мое тело приспосабливается к скорости. Голубая планета несется прямо на меня.

Спустя считанные секунды меня поглощает атмосфера; корабль дергается, прорываясь сквозь ее слои. Меня окружают голубое небо и белые облака, и вскоре в поле зрения появляется суша. Планета так похожа на нашу собственную, и по мере приближения я могу разглядеть высокие здания, возвышающиеся над землей.

Я не успеваю осознать всё, что происходит вокруг, как мой корабль падает в водоем и всплывает на поверхность.

Купол открывается, и хотя я знаю, что здешним воздухом безопасно дышать, по спине пробегает дрожь, когда я делаю свой первый вдох. Как и ожидалось, мои легкие с легкостью вбирают в себя кислород.