Книга (не) Случайная для дракона, страница 50 – Алиса Меру

— Но Лира знала про зелье, — сказала я. — И вы знали про Лиру.

Молчание.

— Вы знали что она планирует, — сказала я тихо. — И не остановили.

— Я не знал деталей, — сказал он. — Но — да. Я знал что что-то произойдёт. Что печать требует действия. Что Эвелин и Каэль не двигаются к укреплению — они были слишком далеки. Слишком враждебны. — Пауза. — Мне нужен был катализатор.

— Катализатор, — повторила я.

— Я не планировал смерть Эвелин, — сказал он. Тихо. Серьёзно. — Это пошло не так как я ожидал.

— Но пошло так как вам нужно.

Он не ответил.

Молчание — тоже ответ.

— Ваше величество, — сказала я. — Почему я. Из всех возможных душ.

Он смотрел на меня долго.

— Магия выбрала, — сказал он. — Я не управляю хаотичной магией. Никто не управляет. Она выбирает сама. — Пауза. — Но я думаю что она выбрала вас потому что вы умеете спасать. Эвелин умела разрушать. Это было проблемой. Для печати нужен человек который выбирает жизнь даже когда страшно.

Я смотрела на него.

Врач скорой. Восемь лет выбирала жизнь. В три ночи, без сна, без сил.

Магия выбрала меня за это.

— Ваше величество, — сказала я. — Каэль. Он не знает кто я.

— Знаю, — сказал он.

— Вы скажете ему?

— Нет. Это ваш выбор. Только ваш.

— Почему.

— Потому что для печати нужно доверие, — сказал он. — Не принуждение. — Пауза. — Он должен выбрать вас сам. Зная правду.

Я думала об этом.

Выбрать меня сам. Зная что я не Эвелин. Что я — Саша. Чужая.

— А если не выберет.

— Тогда печать сломается, — сказал он просто. — И мир изменится. Не в лучшую сторону.

— Вы говорите об этом очень спокойно.

— Я говорю честно, — сказал он. — Вы заслуживаете честности. Вы пришли сюда не по своей воле. Вы в центре чужой истории. Вы боретесь каждый день. — Он смотрел на меня. — За это вы заслуживаете честности.

— Ваше величество, — сказала я. — Вы злодей?

Он смотрел на меня.

Потом — медленно, по-настоящему — улыбнулся. Не придворно. Устало. Сложно.

— Не знаю, — сказал он. — Я человек который делает что считает необходимым чтобы мир не рухнул. Иногда это выглядит как злодейство. Иногда является им.

— Честный ответ.

— Я же сказал — вы заслуживаете.

Он встал. Взял тонкую книгу в чёрном переплёте — протянул мне.

— Здесь всё что мы знаем о печати. О ритуале укрепления. Читайте внимательно.

Я взяла.

— И ещё, — сказал он. — Саша. — Я подняла взгляд. — Он выберет вас. Я в это верю. — Пауза. — Потому что его огонь уже выбрал. Он просто ещё не знает об этом.

Я вышла.

В восточном дворе я решила срезать путь.

Узкий проход между крыльями замка — редко используемый, тихий. Я шла быстро, книга под мышкой, думала про разговор с королём.

И услышала.

Не гудение печати — другое. Живое, низкое, как будто земля дышит. Ближе чем обычно. Намного.

Остановилась.

Прислушалась.

Звук шёл сверху.

Я подняла голову.

На крыше восточного крыла — там где широкие каменные зубцы выходили во внутренний двор — стоял дракон.

Огромный.

Я знала что он большой — гобелен в коридоре, рассказы Миры, всё это было в голове. Но знать и видеть — разные вещи. Совершенно разные.

Он был — огромным. Не просто большим. Огромным так что занимал половину крыши и казалось что крыша прогибается под ним. Тёмный — чешуя цвета вороного крыла, в сером осеннем свете она отливала почти синим. Крылья сложены — плотно, как плащ. Хвост медленно двигался из стороны в сторону.