Книга Поцелуй шефа, страница 20 – Эбби Нокс

— Никакой встречи. Только я, — тихо отвечает он.

Я медленно киваю.

— Конечно, Бишоп.

Короткий кивок, и он уходит.

После его ухода у меня пропадает аппетит к морепродуктам, стоящим передо мной. Я сжимаю салфетку на коленях, словно жду, когда появится Мрачный Жнец с косой в готическом наряде и уберется отсюда.

— Боже. Какой обаятельный мужчина, — говорит Миртл. — Теперь я понимаю, почему ты на него запала.

О, черт. Она заметила этот флирт. Теперь я, должно быть, не только дерьмовая невеста, испытывающая вожделение к другому мужчине, но и очевидная жертва. Я перевожу взгляд на Миртл и ахаю.

— Что Вы сказали?

Миртл делает глоток из своего второго бокала, затем ставит его на стол, наклоняется вперед и пристально смотрит на меня.

— Мне было интересно, что же, черт возьми, могло заставить такого человека в последнюю минуту предложить бесплатное пользование своим отелем для свадьбы простого служащего. И даже не шеф-повару. Просто шеф-кондитеру. И теперь я понимаю. Я довольно хорошо разбираюсь в людях и вижу все.

Я сглатываю и жду продолжения. Она собирается рассказать о том, что видит, то же самое, что и я. Слишком много внимания. Понимающие взгляды. Язык тела.

— Мы с Бишопом друзья, — говорю я, немного оправдываясь. Тем не менее, мы друзья. Он сам это сказал.

— Очевидно, ты пыталась привлечь его внимание, выделиться, чтобы продвинуться вперед. Подняться по служебной лестнице. Я уверена, он видит это постоянно. Ему, вероятно, нравится, когда люди заискивают перед ним, даже если это неискренне. Он никогда не скажет прямо, как далеко ты можешь зайти в приготовлении своих маленьких булочек, потому что он слишком добрый. Так что он надеется, что этот приятный жест заставит тебя подлизываться к нему и добиться большего от всех остальных.

Я сижу в ошеломленном молчании, не в силах поверить в услышанное. Мое лицо вспыхивает. Оги не бросается на мою защиту. В этом нет ничего шокирующего. Вместо этого он говорит:

— Как всегда, мама. Ты попала в точку. Разве она не потрясающая?

Я прячу лицо в коленях, пытаясь забыть об этом. Чтобы не устраивать сцен. О, мы с Оги поговорим позже. Важные, осмысленные слова. Может быть, громкие слова. Но не здесь. Не в зале «Орхидеи».

Я стараюсь сосредоточиться на том, что сказал психолог на нашей виртуальной консультации на прошлой неделе.

Постарайтесь вспомнить, почему вы влюбились, и думайте об этом, когда разговариваете друг с другом.

Я мысленно возвращаюсь на шесть лет назад, в те дни, когда мы с Оги только начали встречаться. Честно? Все, что я помню, как он схватил меня за руку на встрече выпускников, когда все остальные разбились на пары. Мы уже были друзьями, так что это казалось логичным.

Но это? Он не обращает на это внимания. Они оба не обращают. Они даже не знают разницы между булочками с корицей и синнабонами.

— Ммм, — бездумно отвечаю я. — Она невероятная.

Бишоп

Стук в дверь моего офиса заставляет меня вскочить из-за стола.

— Войдите!

Последние несколько дней я провел в долгих совещаниях, лишь мельком видя Шериз через вращающуюся дверь, когда она работала на кухне, а я проходил мимо. Как бы мне ни было больно провести весь день, не видя ее, я намеренно увеличиваю дистанцию между нами. Я больше не пойду на кухню. Каждый раз, когда я вижу ее, мои чувства усиливаются. А когда я воочию убедился в поведении ее жениха и будущей свекрови, то начал представлять сотни различных сценариев, в которых я ее похищаю. Оги совсем не ценит Шериз. Но все это не мое дело, и я должен извиниться, если создаю напряженность между счастливой в остальном парой.