Книга Царская невеста, страница 26 – Виктория Воронина

— Кукушка-кукушка, сколько мне осталось жить на белом свете? – громко спросила она у птицы с темными поперечными пестринами и длинным хвостом, усевшейся неподалеку на ветку дерева.

— Ку-ку! – ответила ей кукушка и улетела в даль леса.

— Что же мне осталось жить не больше года? – расстроенно прошептала Маша и одинокая слеза скатилась по ее побледневшей щеке от жалости к себе. Не откуда ей было ждать помощи и не знала она, что ей предпринять, когда русское посольство прибудет в Касимов.

Касимовское царство являло собою часть Золотой Орды, и все его цари были чингизидами - прямыми потомками Чингисхана и его старшего сына Джучи, получившего в удел от отца западные земли. После ослабления монголов касимовские правители исправно служили московским государям, но предпоследний касимовский царь Арслан-хан из Сибирской династии стал стремиться к возрождению былого могущества чингизидов, обособлению от Русского царства и союзу с Крымским ханством. Главной его супругой стала Фатима-Султан, дочь Ак-Муххамеда сеида Шакулова, потомка великого пророка Мухаммеда. Она не только полностью разделяла честолюбивые устремления своего мужа, но еще подстрекала его к активным действиям против иноверцев. После свадьбы Арслан-хана и Фатимы-Султан в Москву полетели жалобы, что в Касимове басурманят крещенных татар и гнобят русский православный народ. В Рязанской земле усилились волнения и начали нарастать в пограничных лесах военные стычки: против татарского самоуправства возмущались все – и русские охотники, и казаки, и стрельцы. Война Москвы и Касимова казалась неизбежной, но тут Арслан-хан скончался от неожиданной хвори, оставив наследником трехлетнего сына Сеида. Царь Михаил Федорович счел смерть вероломного татарина, присягавшего на верность Москве божьей карой, и начал думать, как склонить к православию его маленького сына, дабы избежать в будущем тех бед, которые русские пережили во время правления Арслан-хана. Со временем он решился выдать за юного касимовского царя свою дочь, однако этому браку противилась мать Сеид-Бурхана Фатима-Султан ставшая после смерти мужа правительницей-регентшей во время малолетства сына. Она женила его первым браком на дочери крымского хана - Девлет-Султан, однако девушка скончалась от тяжелых родов, не прожив в браке и года, оставив сына Карима.

Неудача первого супружества сына не смутила касимовскую правительницу, и она устроила второй брак сына с дочерью знатного сибирского мурзы Исинея по имени Салтыкай. Эта супруга не приглянулась юному хану, и он обратил свой взор на других красавиц при своем дворе. В то время во дворце жила юная танцовщица с красивым именем Айгуль – Лунный Цветок. Ее лицо казалось еще более прекрасным, чем ее имя, миндалевидные глаза пленяли нежностью и тишиной летней ночи, тело было изящным и гибким как у проворной ящерицы. Девушка не происходила из знатной семьи, не имела богатства и рано утратила родителей, однако именно она стала первой настоящей любовью молодого царя Сеид-Бурхана. Он сделал ее полноправной женой и сутки проводил в ее покоях, наслаждаясь своим чувством и забывая обо всех государственных делах. Обиженная Салтыкай пожаловалась свекрови на пренебрежение мужа, виня во всех его проступках Айгуль и требовала ее устранения. Фатима-Султан была скорой на расправу, и, дождавшись, когда сын отправится в военный поход усмирять восставшую мордву, продала Айгуль работорговцам, несмотря на то, что эта ее невестка ждала ребенка от ее сына.