Книга Звезда Давида, страница 72 – Константин Волошин

— Не говори так, – раздражённо ответил Иван. – Давай мне два десятка твоих головорезов, а я пройдусь по их деревням. Обязательно добудем чего-нибудь.

— Получится ли? Войско-то обязательно уйдёт, а тебя не будет. Как нагонять станешь? Князь может наказать.

— Оставлю сторожить нас на реке. Всего три дня. Успею. Тут всё близко.

— Как знаешь. Людей я дам, конечно.

Ивашка не стал долго собираться. Времени оказалось мало. Рать может сняться прямо завтра утром. И отряд в двадцать пять воинов ушёл, не поставив высокое начальство в известность.

Егор сильно переживал. Единственное, что его утешало, что его воины вполне добровольно пошли с сотником.

Пришлось договориться с двумя ратниками. Те должны были в укромном месте дожидаться возвращения ушедших и с ними вернуться в войско. Но даже это могло быть опасным делом. Татары всегда могут их обнаружить и убить. Поэтому воины укрылись в ближайшей деревеньке, полностью сожжённой и опустевшей. Даже собак там не увидели.

Русская рать выступила в обратный путь поздним утром. Большой обоз, нагруженный награбленным и выкупленным добром, со страшным скрипом медленно потянулся на заход, где его дожидалась флотилия лодок и стругов, куда должны перегрузить товары и ценности.

Егор с надеждой смотрел на медленное движение обоза и молил Господа побыстрее увидеть Ивашку со своими людьми. Потому, когда в сумерках обоз добрался до лодок и расположился на берегу на отдых, Егор с облегчением вздохнул.

— Пахом, – позвал он своего десятника, – возьми пару ребят и вернись назад. Глянешь, вертаются ли наши. Кого встретишь из рати, скажешь, что по провиант я вас послал. Сделаешь?

— А чего ж, Егор. Дело привычное. Сам переживаю за наших ребят. Как бы с ними чего не случилось. Места опасные. Татары только и ждут, как бы отомстить нам за набег. Когда вертаться-то?

— К утру постарайся. Днём на телегах отоспитесь. И смотрите не проспите в пути. Коней возьми лучших.

Пахом уехал, а беспокойство Егора не утихало.

С утра приступили к погрузке добра на десятки ладей и малых лодок. Часть пеших стала гребцами, и караван пустился вверх по Волге, растянувшись на вёрсты.

Пахом вернулся с опозданием и пояснил так:

— Пришлось укрыться от сильного отряда татар. Человек сорок было их. А наших не видать. Хотя ещё рано их встречать. Только завтра, и то к вечеру.

— Вроде так, да на душе неспокойно, – пожаловался Егор. – Как бы кто не заметил отсутствие людей. Пусть никто не болтает об их уходе.

Сотник Ивашка вернулся лишь к полуночи. С ним было всего четырнадцать воинов. И те многие с ранами. Егор бросился с расспросами к сотнику.

— Да вот вчера только собрались передохнуть, как откуда-то появились татары клятые. А у нас некоторые уже и коней отпустили пастись. Так что пришлось вступить в схватку. Сшибка получилась знатная. Да вот и я получил саблей по боку, а кольчужки-то и не было. Как бы не загноилась рана. Словом, отбились. Но и потеряли некоторых. Пришлось отступить, да и часть добра потеряли. Зато самое ценное в сумах осталось. Будем делить.

— Так и знал, что дело ты надумал пустячное и опасное, – с сожалением выразил своё отношение Егор. – Пойду своих расспрошу и погляжу. Надо ещё телеги раздобыть. Удастся ли?

Две телеги всё же удалось добыть. Постелили сена, травы, укрыли попонами, и раненые были размещены в обозе. А Егор подумал, что половина из них помрёт в скором времени. Лечить было некому и нечем. Лишь своими силами.