Книга Стать куртизанкой, страница 60 – Элизабет Бойл

— Что? Несдержанная миссис Таунсенд лишилась дара речи? Мне стоит написать об этом заметку в «Морнинг пост»?

— О, дай подумать.

— Тебе нужно подумать? – Себастьян выхватил из руки Шарлотты яблоко и откусил от него кусок, прежде чем вернуть. Он весело хрустел яблоком, затрудняя Шарлотте задачу и мешая ей придумать что-то по-настоящему возмутительное.

Шарлотта всю свою жизнь старательно избегала всего, что даже отдаленно можно было назвать неподобающим, и теперь ей было очень сложно попробовать эти незнакомые раньше темы. Господи, ведь до сегодняшнего утра она ни разу не целовалась. Ни разу не видела мужчину в… вернее, без…

Образ обнаженного Себастьяна до сих пор волновал ее воображение. И стал для нее поистине губительным. И вдруг она отчетливо поняла, что может считаться наиболее скандальным.

— Я хочу отправиться в музей, – заявила Шарлотта. – Хочу увидеть коллекцию греческих статуй лорда Таунли.

Рот Себастьяна открылся помимо его воли, и он с минуту молча смотрел на Шарлотту.

— Что ты хочешь увидеть?

— Коллекцию мраморных статуй Таунли.

Внезапно Шарлотта поняла, что она сделала это: поразила Себастьяна.

Но его шокировало не то, о чем она подумала.

— Ах ты, плутовка, – произнес он и рассмеялся. Упал на спину и чуть не задохнулся от смеха. – Ты едва не застала меня врасплох. Статуи Таунли, как же!

Шарлотта ткнула его в ребра.

— Я серьезно, – сказала она. – Хочу их увидеть. Говорят, захватывающее зрелище.

— Одна обнаженная натура бесподобнее другой.

Шарлотта сложила руки на груди, не находя ни одной причины для веселья.

— Думаю, это будет весьма поучительно. Я читала путеводитель и заметки в газетах… – Только вот она не могла рассказать Себастьяну о том, как его собственная мать и сестры в подробностях описывали ей эти статуи, поскольку видели их собственными глазами, и она умирала от зависти и желания взглянуть на то, что весь благопристойный Лондон считал в высшей степени неприличным.

Перестав смеяться, Себастьян прищурился и посмотрел на Шарлотту.

— Ты не шутишь? Ты действительно хочешь увидеть эти чертовы скульптуры?

Девушка кивнула.

— А я-то уж думал, что ты не сможешь меня поразить. Лотти Таунсенд, страстная любительница модной одежды, поклонница игры в вист и кости, и вдруг – синий чулок? – Себастьян тихонько присвистнул. – Да кто ж в это поверит? Даже если это откровение опубликуют в «Пост». – Виконт покачал головой. – У тебя действительно есть путеводитель?

Шарлотта кивнула.

Себастьян округлил глаза и поднял руки, показывая, что сдается.

— Значит, я выиграла? – спросила Шарлотта. – Я тебя удивила?

— Да, ты победила, – признался Себастьян. – Но не жди, что в скором временим получишь свой выигрыш. Потому что я отдал Меррику все, что у меня было.

Шарлотта едва не пропустила мимо ушей это беззаботное замечание Себастьяна, поскольку все еще упивалась одержанной победой. Однако его голос слегка задрожал, и это привлекло ее внимание.

— Что ты сделал? – прошептала она.

— Поставил все на этого коня, что тебе так понравился. – Себастьян улыбнулся как ни в чем не бывало и явно не испытывая сожалений. – Если он не выиграет забег, я окажусь по уши в долгах. И тогда мне не останется ничего другого, кроме как…

Сердце Шарлотты замерло в груди, когда улыбка на лице Себастьяна померкла.