Книга Страсть в ее крови, страница 115 – Патриция Мэтьюз

Майкл ожидал, что получит доступ к документам, указывающим на сговор между губернатором Иденом, Тобиасом Найтом (секретарем колониальной управы в Северной Каролине и сборщиком таможенных пошлин, который, по убеждению Майкла, был глубоко завязан с темными делами) и Эдвардом Тичем. Майкл достаточно видел и слышал, чтобы знать – такой сговор существует. Но Тич еще не полностью доверял Майклу. Когда бросали якорь в Бате, Тич частенько исчезал довольно надолго, встречаясь с губернатором Иденом и Тобиасом Найтом. Майкл был в этом уверен.

А что до неумения считать… Насчет Тича Майкл в этом сомневался. Верно, дележка награбленного стала обязанностью Майкла: каждому поровну. За исключением Тича, конечно, который забирал половину добычи себе. Но Майкл приметил, что Черная Борода всегда зорко следит за разделом. В качестве проверки Майкл пару раз ошибся, и Тич сразу сделал ему замечание.

Все это время Тич становился богаче и влиятельнее. За кружкой рома он поделился с Майклом планами захвата корабля Стива Боннета «Приключение», единственного бороздящего море судна, специально построенного для пиратских целей, и Майкл знал, что у Тича хватит хитрости и дерзости, чтобы это совершить. Тич планировал объединить под своим началом три корабля и до четырехсот человек команды. Если это удастся, он станет практически неуязвим.

Майкл раздраженно ударил кулаком о поручень. Его положение еще более ухудшилось, когда по какой-то причине связь с губернатором Спотсвудом оборвалась. Несколько раз Майкл посылал ему донесения через Уилла Дарси, молчаливого кузнеца, но ни единого ответа не получил.

Возможно, во время короткой поездки в Уильямсбург у него выдастся шанс связаться с губернатором Спотсвудом, если Тич разрешит ему сойти на берег. Майкл намеревался сказать губернатору Спотсвуду, что он больше не намерен выполнять его задание. Он ничего не добился и злился оттого, что губернатор не смог с ним связаться.

К большому удивлению Майкла, Тич не попытался удержать его на борту, когда они бросили якорь вблизи Уильямсбурга.

— Вот запомни, приятель, что теперь ты Танцор, а не Майкл Вернер. И чтобы вернулся на корабль на рассвете. С восходом солнца отплываем.

Тич никак не намекнул, собирается он сойти на берег или нет. Когда Майкл отбыл с первой отправлявшейся на берег шлюпкой, Тич стоял у поручней.

Чтобы отвести подозрения у тех, кого Тич мог приставить за ним следить, Майкл прошелся по нескольким тавернам, выпивая в каждой из них коньяк. Когда он дошел до таверны «Чаша и рог», он был убежден, что никто из пиратов за ним не идет. Их интересы состояли только в том, чтобы залить глаза и найти себе женщину.

Когда хозяин таверны лукаво предложил ему хорошенькую девушку наверху, Майклом двигала отчасти похоть, а отчасти желание сделать так, чтобы его действия не сочли подозрительными.

Но после того, как он пулей вылетел из таверны в ярости на негодяя-хозяина, мысли Майкла были все еще заняты красивой девушкой с огненно-рыжими волосами, лежавшей на кровати. Он обозвал себя дураком. Почему он отказался от возможности попользоваться ею? Конечно, с ней спали раньше и будут спать еще, и к чему ему быть таким разборчивым?

Ее жестоко избили, и его это возмутило, однако тут он был не при чем. Однако Майкл твердо решил одно: если он когда-нибудь вернется в Уильямсбург как Майкл Вернер, то обязательно разыщет этого жирного хозяина таверны и как следует отходит его ножнами от шпаги.