Книга Леди, берегитесь!, страница 128 – Джо Беверли

Все ее искушения исходили от Дариена. Но теперь она получила небольшую награду за свою несгибаемую силу воли. В Лондоне Мэдди постоянно пыталась бы вовлечь ее в свои интриги, как уже случалось прежде, поэтому Тея благодарила Небеса за то, что осталась в стороне, хотя история, изложенная в письме кузины, больно жалила:

«Лорда Дариена теперь можно встретить повсюду. Кажется, ему удалось заставить всех забыть позор его семьи. В отсутствие Фокса я развлекаюсь с Псом как только возможно…»

Тея смотрела на плавно скользивших по глади воды лебедей и старалась не думать о Леде.

Ей удалось устоять перед настойчивым желанием броситься в Лондон: они дали друг другу обещание. Надо подождать и посмотреть, куда их заведут чувства.

Вернувшись после тренировки у Джексона, Дариен обнаружил письмо с приглашением к Николасу Делани. По сравнению с остальными «балбесами» он меньше всех был настроен оказывать поддержку Кейву. Вероятно, его мало заботило, чем развлекается высшее общество, но, кроме того, как считал Дариен, он держался в стороне еще и потому, что чувствовал неприязнь от своего бывшего одноклассника.

Так и было. Особенно сильно Делани раздражал Кейва в Харроу. И не какими-то конкретными поступками. Просто Делани держался спокойно и уверенно, что несвойственно подростку четырнадцати лет. Его уверенность в себе сильно отличалась, например, от уверенности Ардена, которая основывалась на богатстве и обладании властью в будущем, или уверенности Болла — бастиона великолепия. Он просто всегда оставался самим собой, и это не изменилось в нем со временем. Как бы то ни было, Дариен принял помощь «балбесов» и сопутствующие этому обязательства, поэтому проигнорировать приглашение не мог.

До этого он ни разу не был у Делани дома и совсем не удивился, увидев, что архитектурой здание мало чем отличается от его собственного, как, впрочем, и от большинства зданий в Лондоне. Правда, атмосфера внутри разительно отличалась от Кейв-хауса: светлая, полная жизни и тихой гармонии.

Тепло поприветствовав, Делани пригласил Дариена в библиотеку, которая произвела на него неизгладимое впечатление. Книг было столько, что они даже лежали стопками на полу.

— Прошу прощения за беспорядок, — сказал Делани. — Чем дольше мы живем, тем меньше остается места для книг: все покупаю и покупаю. Элинор умоляет уехать отсюда, и я вот не могу решить, какие книги взять с собой в Ред-Окс, а какие оставить здесь. — Он подхватил массивный том, который грозил соскользнуть с угла стола, посмотрел на корешок и протянул его Дариену. — Тебе это может понравиться. «Век изобретений».

— Какой именно век? — спросил Дариен без всякого интереса.

Делани, должно быть, относился к разряду старомодных ученых, но светился энергией.

— Просто сто лет. Это об огромном количестве забытых открытий. Я пригласил тебя по просьбе Дари. Он здесь и хотел бы поговорить с тобой.

Кейву потребовался миг, чтобы оценить это, и еще один — чтобы найти ответ.

— Он думает, что Пес может укусить?

Делани не отводил от него взгляда, пока подбирал слова.

— Возможно, он думает, что заслужил это.

— О, господи! Я что, должен дать отпущение грехов?

— Я говорил, что он может просто зайти к тебе, но он не хотел навязываться.

По какой-то причине для него имело значение, что Дари Дебенхейм брат Теи, но Дариен не мог решить, по какой именно. И пока не поймет, ему не хотелось говорить с ним, но все равно это было довольно странно.