Книга Кощеева гора, страница 136 – Елизавета Дворецкая

— Эти люди не просто так пытаются женить тебя на какой-нибудь из своих дочерей, – говорил Торлейву Агнер после его бесед с князем. – Не потому, что ты им так полюбился. У них есть некие цели, ради которых ты им нужен.

— Не то чтобы я, а ближайший родич Святослава.

— Чего именно они от тебя хотят, ты понял? – спросил Илисар.

— Да я аж ночью плохо спал, как понял, – проворчал Торлейв, глянув на княжеское сидение.

Было утро, и еще в сумерках, пока гриди сидели за столами, перед гридницей стали собираться жители Свинческа и окрестностей, имевшие до князя какое-нибудь дело. Станибор был занят с ними, а Торлейв со своими бережатыми, сидя на помосте поодаль, наблюдал. Гриди, поев, ушли во двор упражняться, и Торлейв собрался присоединиться к ним, чтобы за время этого гостевания не растерять все навыки, но мысли его все время возвращались к разговору со Станибором.

— Как бы не пытались они меня к измене склонить, – совсем тихо сказал он Агнеру. – Святослав хочет идти на Дон, а они не хотят. Им эта война не нужна, они и так свои шеляги получают. Война нарушит все пути торговые, потом их Святослав в руки заберет, и они вот так, запросто, уже с Саркелом торговать не будут, здесь княжьи люди сядут. Хочешь торговать – Святославу плати. Хотят, чтобы я их руку держал и тому походу помешал. Узнай об этом Святослав – будет у него уже два брата в изгнании. И это еще если мне повезет. Они оттого и намекали, что не выдадут – понимают, что под топор меня подставляют.

— А ты намерен увезти у них девушку, то есть получить заложницу. Они надеются, что она будет твоей женой, а ты – их родичем. Ты умно делаешь, что молчишь. Пусть они как можно больше раскрывают свои цели и как можно меньше знают о твоих, пока ты не разобрался в деле и не решил, как поступить.

— Я того и хочу. Да только их двое, да бояре у них, родичи-старики, а я один… Правда, они не знают, что ты, аами^[26], стоишь пятерых. – Торлейв слегка толкнул Агнера в плечо. – Они думают, что раз я молод, им будет легко меня провести…

— Делай вид, что это им удается. Что ты только и мечтаешь об этих девах, и пусть они думают, что у них на тебя есть управа.

— Я стараюсь.

Торлейв подавил вздох, глядя, как Дединка соскабливает тупым ножом пятна пролитого воска со столов, среди других служанок прибираясь в гриднице. На него она не глядела, да и он старался придать лицу рассеянное выражение, будто смотрит на рослую челядинку, думая о своем. Иной раз им удавалось обменяться парой слов, и от звука ее низковатого голоса у него щекотало внутри. Дивное дело: разглядев ее как следует, он вовсе не считал ее красивой, но почему-то когда она появлялась, в гриднице как будто светлело. Говорить наедине им больше случая не выпадало, да и откуда ему взяться? Торлейв мог бы снова подстеречь ее во дворе, когда стемнеет, но не был уверен, что она захочет свидания за углом поварни. Шелягов она не возьмет, а больше ему и нечего ей предложить. Будь она рабыней – он мог бы ее купить и забрать с собой, но свободная девушка, живущая в заложницах, для такого недоступна, и было бы нечестно ее позорить. «Да и уот!», как сказала бы она сама.

Зато Рагнора и Остромира теперь так и вились вокруг Торлейва. Четыре дня подряд шли рабочие посиделки, когда девушки приходили в обычной одежде и усердно пряли, а на пятый – веселые посиделки, когда одевались получше и приглашали парней. Парни приносили гусли, рожки, развлекали девок игрой и пением, а потом и плясками. Торлейв ходил туда вместе с Солонцом и другими парнями. Но если Остромира и впрямь была рада его обществу, то в оживлении Рагноры ему виделось нечто насильственное. Ее губы улыбались ему, а глаза говорили: ненавижу тебя. У этой девушки тоже имелась тайна, и порой Торлейв вздыхал про себя: не много ли загадок на него одного? Сидел бы сейчас в Киеве…