Книга Суженый мой, ряженый, страница 42 – Вера Мосова

— Ты кто? – сурово спросил он.

— Заблудилась я, – ответила она, показывая ему корзинку с ягодами.

— Спасибо тебе, Господи, что привёл её сюда, – раздался вдруг с лежанки слабый голос, – теперь я могу уйти со спокойной душой.

Мужик бросился туда, Ася двинулась следом за ним. На подушке она увидела морщинистое лицо старушки с длинным носом и заострённым подбородком. Бесцветные ввалившиеся глаза, увлажнённые слезой, смотрели прямо на Асю.

— Благословляю вас, – сказала бабка, осенив её двуперстным крестом, и испустила дух.

Мужик закрыл старухе глаза, вздохнул и пошёл прочь из избушки. Ася стояла, совершенно потрясённая увиденным, и не знала, что ей дальше делать. Она поняла, что попала к старообрядцам, которые живут по своим законам, неизвестным ей. И как ей теперь себя вести? Она, было, двинулась к двери, но мужчина вернулся с деревянной миской, которую поставил на табурет, рядом положил ложку и несколько маленьких тряпиц.

— Обмыть надо! – коротко бросил он.

— Я не умею! – в ужасе прошептала Ася. Никогда ещё ей не приходилось обмывать покойников.

— Я тоже! – ответил мужик. – Девке это сподручнее сделать. Главное – мыть так, чтобы тело её голым не было. Только сначала руки свои омой в ручье!

Ася вышла из избы, нашла журчащий недалеко ручеёк и опустила ладони в воду. И зачем ей всё это? Что за новое испытание Господь ей уготовил? И что же лучше – плутать по лесу или обмывать покойницу?

Когда она вернулась в избушку, мужик сказал:

— Начинай с лица, потом правую сторону, потом левую, ноги в последнюю очередь. И обряди вот в это.

Он подал Асе льняной саван, постелил на лавку простыню, переложил туда старуху и вышел со словами:

— Как всё сделаешь, позовешь! Меня Устином зовут.

Ася не поняла, для чего он дал ей ложку, и решила, что ею надо черпать воду из миски и лить её на тряпицу. Она с опаской посмотрела на покойницу. Прикасаться к ней было страшно. Но деваться некуда. Она стала осторожно омывать старухе лицо. Тело ещё хранило в себе остатки тепла. Ася старалась не думать о том, что бабка мертва, представляя её живой, просто очень больной и требующей помощи. Так понемногу, маленькими участками, она омывала тело старухи, стягивая вниз, к ногам, её старую одежду и постепенно, от головы, обряжая покойницу в саван. Она освобождала от одежды небольшой кусочек тела, мыла его, закрывала саваном и двигалась дальше. Закончив всё, она кликнула Устина. Тот пришёл, неся домовину, выдолбленную из большого куска дерева, на дне её лежало сено. Надо же, у них заранее всё было приготовлено. Установил домовину на две табуретки и переместил туда старуху.

— Подай-ка сюда вон ту подушку, что возле её лежанки, – скомандовал Устин.

Ася выполнила указание, чувствуя, что подушка набита чем-то ароматным. Она поняла, что это богородская трава*. Похоже, покойница сама себе и подушечку приготовила, и саван заблаговременно сшила.

Шепча молитву, мужчина хлопотал над старухой. Он поправил ей голову, крестообразно сложил бабке руки, правую поверх левой, потом накрыл тело светлым полотном.

Ася пошла к двери.

— Забери это с собой, – опять приказал Устин, показывая на миску, ложку и тряпицы. – Это надо закопать!

Ася послушно взяла всё и вышла. Она обошла избушку и увидела позади неё сарай, в котором нашла лопату. Углубилась в заросли ельника, вырыла там ямку и закопала в неё все предметы. Потом снова пошла к ручью и помыла руки. От нечего делать она решила обойти владения. Позади избушки был разбит небольшой огород. Ася внимательно осмотрела его. Тут росли репа, лук, морковь, капуста. Самая большая грядка была засеяна овсом. Надо же, они и в лесу неплохо устроились! Судя по тому, как всё было оборудовано, жили эти люди тут достаточно давно. Возле сарая – большая поленница дров. Немного поодаль строение, похожее на баню. Ася присела на скамейку подле сарая и ещё раз огляделась по сторонам. Неужели они жили тут вдвоём? Два человека вдали от людей, посреди густого леса, который хранит немало опасностей и бед. Что за сила такая гонит людей в эту глушь? Вдруг раздалось козье блеяние. От неожиданности Ася аж подскочила. Да они тут ещё и скотину держат! Она обогнула сарай и увидела там небольшой загон, в котором паслись две козы. Огромное вымя одной почти доставало до земли. А вторая… а вторая оказалась козлом. Да тут целое козье семейство! Только козлят не хватает.