Книга Асины журавли, страница 77 – Елена Чумакова

А Соколовский… Что она в нем нашла? Самодовольный тип. Чем взял? Генеральскими погонами? Враг… дважды враг. Его личный враг! Ляпин чувствовал, как наливается обидой, ревностью, злостью. Эти эмоции мешали работе. Полковник захлопнул папки, встал, прошелся по кабинету, выглянув в приемную, приказал секретарше подать чаю. Закурил, подошел к окну.

Некстати вспомнился последний бой с деникинцами на подступах к Одессе. Вспомнил, как бежал в атаку и вдруг словно наткнулся на что-то острое, в груди полыхнула боль… и дальше темнота. Очнулся уже в госпитале, том самом, где работала Ася. Позже ему рассказали, что привезли его солдаты похоронного взвода. Спасла Маркела случайность: он застонал, когда подняли тело, чтобы бросить в общую яму.

Придя в себя после операции и поняв, где находится, Ляпин попросил позвать жену. После настойчивых просьб врач рассказал, что медсестра Ляпина пропала без вести во время попытки эвакуации госпиталя. Видимо, убита шальной пулей в уличном бою. Маркел, боевой офицер, видевший столько нелепых, случайных смертей вокруг, поверил в гибель жены. Некоторое время он еще надеялся, ждал, что Ася найдется, но потом один раненый припомнил, что видел тело медсестры в общем захоронении, и Ляпин перестал ждать.

Оправившись от тяжелого ранения, вернулся домой, в Яковлевскую слободу. К этому времени дом у Шамониных отобрали под сельсовет, а их выселили в старую родительскую избу. Хорошо хоть не угнали в Сибирь, как многих. Учителей не хватало, вот и не тронули Захара. А может, опасались возвращения его, Маркела. Крутого нрава начальника милиции побаивался сам председатель сельсовета. Вскоре Ляпина отправили на учебу в Москву, а по окончании курсов командировали на работу в ОГПУ. Дважды вдовец, он больше не женился, приспособился жить с болью потерь в сердце, с воспоминаниями об обеих женах. Так привыкают жить без руки или ноги вернувшиеся с войны инвалиды: да, мучают фантомные боли, но куда деваться? Приходится жить с этой болью.

Вошла секретарша со стаканом чая и бубликами на подносе, прервав течение мыслей полковника. Ляпин перекусил и вновь открыл папку с материалами о певице Бартошевской, задумался, разглядывая улыбающееся лицо бывшей жены. Снова его захватили воспоминания.

Аську он любил с детства, еще не осознавая, чем его притягивает эта упрямая голосистая мечтательница. Но она сначала укрылась за стенами монастыря, потом и вовсе огорошила побегом с бродячим цирком. А Маркел тем временем жил своей жизнью, обучился в артели мастерству класть печи, строить избы. Пришел возраст – женился на пригожей, влюбленной в него Агаше. Славная ему досталась женушка. С ней жизнь была простой и спокойной, Маркел словно читал мысли, чувства жены. И все шло ладно, пока не вернулась в слободу Аська, к тому времени уже знаменитая певица, богатая барыня, да еще мужняя жена. Вот только мужа ее никто в глаза не видывал.

В первую же встречу с Аськой Маркел понял, что пропал. Не спасут его ни жена, ни будущий ребенок. Стоило Асе появиться рядом, как сердце его ухало вниз. Он забывал простые слова или наоборот становился не в меру говорлив. Агаша и Захар сразу смекнули, в чем дело, вмешались, и вскоре Ася уехала из слободы.

Маркел вроде бы остепенился, вздохнул свободно. Заботился о семье, радовался рождению сына. Но стоило Асе вновь приехать в слободу, на этот раз с мужем, как он опять потерял голову. Ляпин одним из первых узнал о похоронке на Бартошевского. Он и сам к тому времени овдовел. Когда Ася в восемнадцатом году вернулась в слободу и поселилась в своем доме, Маркел твердо решил, что женится на ней, чего бы это ему ни стоило. И добился цели. Вот только даже став его женой, Ася по-прежнему оставалась «закрытым ларчиком». О чем она думала, слушая его? Разве так смотрела на него Агаша? Разве так встречала и провожала? Внешне Ася вела себя как послушная жена, вроде бы и в ласке не отказывала, но даже в моменты близости оставалась сама по себе, что у нее на душе – не разберешь. Те же черти притаились в этом тихом омуте, как в детстве.