Книга Точка росы. Версия 1.1, страница 45 – Джо Смит

— Да, вроде как, — Хэл медленно зевнул. — Под колпаками. Находят заброшенный Оазис, выгружают все это и, пока не восстановят, дальше не двигаются.

Мне очень хотелось увидеть все это своими глазами и расспросить Хэла подробнее. Но пока я переваривала информацию и удивлялась, он задремал. Я бросила взгляд на его истончившиеся черты — и решила не трогать.

Сон Хэла не продлился долго. И не от того, что мне удалось так быстро отыскать кочующий по пустыне чудо-сад.

Они просто сидели на барханах. И в этот раз их было больше. Их свирепые, обветренные лица я разглядела сразу. Фигуры, бросающие ломаные тени в свете закатного солнца, не двигались. Они будто вросли в землю.

Я оглянулась на безмятежно спящего Хэла и добавила скорости. Падальщики не двигались. Они не гнались за нами, не размахивали битами. Они знали, что мимо нам не проехать.

Машина начала буксовать. Ветер донес победный вопль. Падальщки поднялись со своих песчаных насестов и направились к нам. Я вдавила педаль в пол. Автомобиль дернулся и заглох. Хэл встрепенулся.

— Чего? — заморгал он глазами, фокусируясь, и добавил, встречаясь взглядом с одним из Пальщиков: — Да твою ж…

Нас выволокли молча и быстро. Мы едва успели нацепить маски. Руки мне скрутили сразу. Приставили к спинам щупы.

— Осторожнее, — гаркнул длинный худой Падальщик, поправляя маску. — Эта девочка убивает одним прикосновением.

Он плавно отделился от кривой тени дерева, что торчало из мертвой почвы. Медленно, словно желая загипнотизировать своими движениями, двинулся ко мне.

Остальные зашептались. Я только и смогла расслышать слова «отряд», «батареи» и «Оазис». Те, что меня скрутили, предупредительно избегали трогать мои ладони и открытую кожу.

Хэла я не видела. Его оттащили дальше. А длинный уже нависал надо мной, покачиваясь в каком-то одному ему слышном ритме.

— Если будешь себя хорошо вести, мы его небольно убьем, — наклоняясь ближе к моему лицу, бросил он небрежно, и, крутнувшись на одной ноге, добавил: — Хэл, голубчик, как я рад нашей встрече.

Хэл что-то ответил презрительно. Я не слышала что именно. Кровь бухала в ушах. Уловила только интонацию.

— Глупый-глупый мальчик, — нараспев произнес длинный. — Откуда вдруг такой однобокий взгляд на жизнь? Связался таки с плохой компанией? Ц-ц-ц. Вот Эя, к примеру, мыслит шире.

— При чем тут эта сука? — зарычал Хэл.

— Не надо голос на меня повышать, — длинный перестал раскачиваться и сразу как будто выше стал.

Темные глазища занимали большую часть тонкого лица. Левая бровь была презрительно выгнута, отчего лицо казалось маской демона. Я видела такие в книгах мамы. Тонкий нос с горбинкой только усиливал это впечатление.

— Эта сука, как ты изволил выразиться, обладает потрясающей широтой взглядов. Не то, что этот ваш Ки. Ему, видите ли, мараться не хочется об таких, как мы, — длинный вздохнул, театрально схватился за тощую грудь. — Это так обидно. Но мы возьмем свое. Почти уже взяли! — гаркнул он неожиданно сильно. — Так ведь?

Падальщики одобрительно заулюлюкали в ответ.

— Так я все это к чему, — уже спокойнее продолжил длинный. — Долг мы с тебя списываем. Даже убивать не будем. Представляешь, как тебе повезло? Ее вот забираем, а тебя отпускаем. Ты свободен, Хэл Хоуп.

Это его «свободен» неприятно чиркнуло по памяти.