Книга Мария I. Королева печали, страница 78 – Элисон Уэйр

Вскоре после этого Марию навестил Эдвард Сеймур, теперь лорд Бошан, брат королевы Джейн. Это был богато одетый серьезный молодой человек с чопорными манерами. Охотно отозвавшись на приглашение выпить по бокалу вина в гостиной, он сказал Марии:

— Королева, моя сестра, прислала меня за списком нарядов, которые понадобятся вашему высочеству при дворе. Она хочет, чтобы вы были одеты, как подобает дочери короля. Она просила передать вам, что любезная снисходительность и милосердное сострадание помогли королю побороть недовольство вашим недобрым и бессердечным поведением, и теперь он с нетерпением ждет воссоединения с вами.

Все это не могло не радовать, хотя и вызывало некоторое раздражение. У Марии невольно возник правомерный вопрос: когда наконец ей перестанут напоминать, какое неслыханное оскорбление она нанесла королю? Неужели нельзя последовать ее примеру и оставить в прошлом старые обиды?

Однако раздражение как рукой сняло, когда лорд Бошан рассказал ей последние дворцовые новости. Марии очень хотелось спросить, вернут ли леди Солсбери статус ее воспитательницы, но решила, что это может подождать.

— Находится ли ваша милость в добром здравии? – пристально вглядевшись в лицо Марии, спросил гость.

— Я была нездорова, – призналась она. – В последнее время я жила в постоянном напряжении, но сейчас мне гораздо лучше.

Они провели час в приятной беседе, после чего лорд Бошан собрался уходить.

— У меня кое-что есть для вашего высочества, – сказал он, когда они пересекли зал и вышли на крыльцо.

Во дворе конюх держал поводья прекрасной белой лошади.

— У вас чудесная лошадь, милорд, – погладив животное по морде, улыбнулась Мария.

— Она не моя, ваше высочество. Это мой подарок для вас.

Мария не верила своим ушам. Столь роскошный подарок от влиятельного придворного означал, что опала закончилась.

Когда лорд Бошан уехал, Мария снова написала отцу письмо, в котором клятвенно заверила, что никогда больше не позволит себе хотя бы малейшего неповиновения, и просила Всевышнего поскорее ниспослать им с королевой детей.

После визита Бошана и другие влиятельные придворные зачастили в Хансдон в поисках ее дружбы и покровительства. Но Марию продолжал мучить вопрос: когда же приедет отец?

* * *

И вот одним июльским вечером в Хансдоне снова появился сэр Томас Ризли.

— Мне поручено эскортировать ваше высочество в Хакни, где вас примет его королевская милость, – сообщил он Марии. – Он желает, чтобы вы прибыли ко двору, однако не раньше, чем оправитесь от недавней болезни.

После чего Мария мысленно спросила себя: приходило ли хоть когда-нибудь в голову королю, что именно он и стал причиной ее болезни? Навряд ли! Тем не менее отца явно заботило ее здоровье.

— Мы должны выехать сегодня вечером, – сообщил Ризли. – Я распоряжусь, чтобы приготовили ваши носилки.

— Но вы должны дать мне время подготовиться к отъезду! – вскричала Мария.

С отчаянно бьющимся сердцем взбежав по лестнице, она потребовала, чтобы служанки выбрали лучшее платье из ее изрядно поношенного гардероба. Мария не могла собраться с мыслями, пребывая в смятении в преддверии встречи с отцом после столь долгой разлуки, ведь в последний раз они виделись пять лет назад. Тогда ей исполнилось пятнадцать, и она была хорошенькой миниатюрной девочкой с роскошными рыжими волосами и свежим юным личиком. И вот теперь, посмотрев в зеркало, она увидела, что выглядит больной, измученной, слишком худой. Что подумает о ней отец?